癌症的早发现，早诊断，早治疗至关重要。专家认为，有1/3的癌症患者可以通过早期诊断、早期治疗获得满意的疗效。学会定期自我检查方法，有利于早发现癌症。自我检查包括：最少每月1次自行触摸颈部、腋窝、腹股沟等处，检查是否有肿大的淋巴结。长期咳嗽时，应注意咳出的痰中是否有血丝。食不振并出现消瘦、上腹痛时，若伴有恶心呕吐，要注意观察呕吐物及大便性状。女性每天或每周观察白带性状。每天大、小便的习惯有无改变。长期原因不明发热时，应注意测量体温，男性应注意阴茎包皮是否过长，尿道口处是否有溃疡结节，阴茎冠状沟是否有易出血的菜花样肿物。随时注意身体表面各部位的黑痣变化，看看是否在短时间内生长迅速、破溃。如身体出现以下症状两个星期以上，可能是癌症来临的“征兆”，应警惕癌症发生，须尽快到医院找专科医生进行检查。
(1)身体任何部位，组织器官不明原因的肿胀、增厚或有可触及硬结，例如乳房、皮肤、舌部发现的硬结，颈部、腹部的肿块，尤其是逐渐增大的。
(2)皮肤、口腔、舌头、黏膜等处没有外伤而发生的溃疡，特别是经久不愈的或出现异常斑点；身上各种痣或疣（赘瘤）的新近明显变化。
(3)持续性胃肠道消化不正常，食欲减退，大小便习惯改变，腹泻和便秘交替。
(4)长期咳嗽或痰中带血，声音持续性嘶哑、吞咽困难、口咽部不适、异物感或疼痛。
(5)月经期不正常，大出血，月经期外出血，不正常的分泌物。
(6)口腔、鼻、耳、膀胱或肠道不明原因的出血。
(7)不愈的伤口，不消的肿胀。
(8)原因不明的体重减轻，进行性消瘦。
(9)身体特定部位原因不明的疼痛，久未改善。
(10)不明原因的长期发烧或全身倦怠、贫血。
(11)单侧持续加重的头痛、呕吐，视觉障碍，特别是原因不明的复视。耳鸣、听力下降。
(12)无痛性持续加重的黄疸。
(13)乳头溢液，特别是血性液体。男性乳房增生。
另外，黏膜白斑病、皮肤慢性溃疡、瘘管、增生性疤痕、萎缩性胃炎和肠上皮化生、直肠多发性息肉、皮肤角化症、乳腺囊性小叶增生病、宫颈糜烂、宫颈息肉等癌前病变也是肿瘤来临的可能征兆。这些征兆不是确诊癌症的依据，有上述征兆中的一至几项，不一定就是患了癌肿。但是，上述的征兆和症状，又确实可能属于某些癌症的早期征兆，如果掉以轻心，往往造成延误诊断和治疗。所以病人提高警惕，学会自我检查、自我发现非常重要。
