凯斯西储大学医学院的研究人员收集了100多份文献的数据，以探究肥胖是如何增加年轻人患癌风险的，这项研究描述了肥胖让癌症在本不该发生的年龄段出现，并强化促进疾病的细胞机制的过程。
通常发生在50岁以上群体中的癌症现在越来越多地出现于青壮年人群身上，在美国20种最常见的癌症中，有9种属于年轻人。根据发表在《肥胖》杂志上的评论，在2016年，每4个新发甲状腺癌病例中，就有1个为20-44岁的青壮年。数据显示，在年轻人群中，肥胖概率正在增加，癌症发病率也在上升。
新的研究综合了动物研究、临床试验和公共健康数据，以帮助解释年轻人中癌症发病率的上升。它描述了儿童肥胖的“大流行”如何促进癌症，还提供了更好的方法来追踪并预防这场危机。
作者Nathan A. Berger指出，体重指数（BMIs）超过30的年轻人更可能患恶性肿瘤，而儿童时期的肥胖可能会产生持久性的影响，比如导致癌症更早发生。
Berger提供了大量数据支持早期肥胖和特定癌症之间的关联。他列举了一项针对110多万以色列男性的研究，随着时间的推移，那些在青春期（16-19岁）体重超重的人在48岁时患结肠癌的风险增加了1.5倍。
肥胖可以永久改变年轻人患癌症的可能性。即使减肥后，癌症的风险依然存在，随着时间的推移，肥胖会导致一个人的DNA发生变化。Berger说：“如果你肥胖，患癌症的风险就会增加；如果你体重减轻，状况会有所改善，风险会降低，但它永远不会完全消失。”
Berger的研究显示，肥胖以几种方式加速癌症进展：它会过度激活免疫系统，产生有害的副产物（如过氧化物和氧自由基），使DNA突变；还会改变一个人的新陈代谢，导致生长因子和激素失衡，帮助癌细胞繁殖；在肠道中，肥胖则会改变肠道微生物群，使肿瘤占主导地位；此外，肥胖个体的酸性反流也会损害他们的食道并增加患食管癌的风险。
“即使一条途径被成功阻断，肥胖也会诱发另一条通往癌症的道路。”
Berger最后谈道：“减少这个问题发展的最有效的方法是防止肥胖流行病在儿童和成人中蔓延。如果没有这一举措，1.1亿全球肥胖儿童和青少年仍然面临发展肥胖相关癌症的风险。”
编译：张槿唐
