目前，癌症已成为普遍发生的疾病，随着医学和科技的进步，早发现、早诊断、早治疗已普遍实施。癌症有效的三大治疗方法有手术、放疗及化疗，但放化疗对女性卵巢的不可逆损害，以及其导致的生育能力和生殖内分泌功能的丧失、生活质量的下降却是需要更加关注的。
1 . 正常的卵巢功能演变规律
卵巢作为女性特有的组织器官，有着无可代替的作用，卵巢排出的卵子是孕育新生命的前提，同时它分泌的雌孕激素保持着女性特有之美。但卵巢也会随年龄的增长而逐渐衰老，出生时，卵巢里的卵泡还有100万枚左右。在女婴健康成长为活泼可爱的女孩之时，卵巢里的卵泡并不随之重归生长的轨道，而是部分发生闭锁，当女孩们来到青春期的门槛上时，卵巢里的卵泡仅余30-50万。在月经来潮以后，女孩们逐渐建立自己规律的排卵周期，1000多个卵泡同时开始发育，但最后只有1个卵泡成熟并排出卵子，其余的卵泡全都走向闭锁。因此，每来1次月经，卵巢里的资产就必须流失一部分，大多数女性年龄达到40岁时，卵巢储备功能已经下降甚至衰竭。
2 .肿瘤治疗对卵巢储备的影响
据估计，15岁以下的儿童当中，癌症的发生率约为13/100,000，每250个人里就有1人曾是未成年的癌症患者。乳腺癌是女性中排名第一的常见恶性肿瘤。在我国北京、上海、天津等大城市的统计显示乳腺癌同样是我国女性最常见的恶性肿瘤，每年新增病例42.3/10万，11%乳腺癌患者是20~39岁的女性，且发病率呈逐年上升趋势。
目前，放疗、化疗仍是癌症治疗的两大中流砥柱，其发展大大延长了许多肿瘤患者的生存期。然而，在癌症治愈后，这些患者面对的是癌症治疗的后遗症，其中包括卵巢储备下降，甚至是卵巢早衰，放化疗后卵巢储备呈现急剧下降。
根据患者的年龄、选择的药物类型和剂量以及治疗周期的长短不同，细胞毒性化疗药物会导致这些患者发生不同程度的闭经和卵巢早衰。在年轻女性中，化疗后第一年所面临的绝经风险就高达50%~90%，而42%的年轻女性最终将面临卵巢早衰。在闭经1年的年轻女性中，仅有12%~15%能够在治疗结束后恢复规律月经。由于卵泡对电离射线很敏感，放疗也可能会破坏卵泡而导致卵巢储备的下降。肿瘤患者在放化疗后卵巢早衰，可以考虑以激素替代药物维持正常的月经，改善生活质量，考虑到乳腺癌患者的生存率高，但放化疗后卵巢早衰、不孕症的发生率也都比较高，人工合成的激素替代药物又存在一定的促癌风险，为她们提供生育力保存显得尤为重要。
值得注意的是，除了肿瘤患者，因各种结缔组织病（如系统性红斑狼疮、白塞氏病、韦格纳肉芽肿、风湿性关节炎）、血液系统疾病（如再生障碍性贫血、镰刀形红细胞病以及接受自体或异体骨髓移植者）、神经系统疾病（如多发性硬化等）而需要服用环磷酰胺等化疗药物，甚至是接受放疗的患者，同样面临着卵巢早衰的危险。
除了恶性肿瘤，良性肿瘤的手术治疗同样可能导致育龄女性生育力的丧失。在囊肿剔除的过程中，常常伴随相邻的部分卵巢皮质以及其中的各级卵泡丢失，从而导致卵巢储备的下降；这一现象在子宫内膜异位囊肿剔除术中的发生率约为92%，而在其他卵巢囊肿的剔除手术中则大约为82%。在双侧卵巢子宫内膜异位囊肿剔除术后，患者立即出现卵巢早衰的风险可达2.4%。因此，如果患者年龄较大，或者术前卵巢储备不良，卵巢肿瘤剔除手术仍然很可能导致患者卵巢功能的显著下滑甚至是卵巢早衰。
3. 生育力保存的必要性
无卵之所以可怕，是因为女性的卵子不仅是稀缺资源，而且更是不能再生的资产。在卵巢储备非常低的情况下，剩余的卵泡和卵子的质量已经非常差，以致于不能引起正常的排卵，而且就算能取出来进行体外受精治疗(IVF，俗称"试管婴儿")，成功的几率都是非常小的，因为在受精、胚胎形成和发育、胚胎种植以及长达40周的孕期里都存在大量的不确定因素，最终能抱婴回家的机率更是微乎其微。因此，对女性来说，在放疗、化疗前保存卵巢组织或卵子，对保存生育力至关重要，而且也已被证明是目前最为有效而可行的措施。
