有的时候脖子上或腋窝下会突然出现一个或几个肿块。一般很快起病，也可一直存在。患者可感觉到局部红肿热痛，但有的症状不甚明显。这是因为淋巴结炎导致的淋巴结肿大。
1. 急性淋巴结炎
起病急，局部有红、肿、热、痛等症状，常常会伴有发烧的症状。一般肿大的淋巴结柔软、有压痛，表面光滑，无粘连，肿大至一定程度即停止。通过及时的抗感染治疗后红肿可消退。病情加重时也可发展成脓肿，伴有全身感染症状。
2. 慢性淋巴结炎
病程长，症状轻，淋巴结较硬，可活动，压痛不明显，最终淋巴结可缩小或消退。
淋巴结炎是由淋巴结所属引流区域的急、慢性炎症累及淋巴结所引起的非特异性炎症。上肢、乳腺、胸壁、背部和脐以上腹壁的感染引起腋部淋巴结炎；下肢、脐以下腹壁、会阴和臀部的染，可以发生腹股沟部淋巴结炎；头、面、口腔、颈部和肩部感染，引起颌下及颈部的淋巴结炎。
得了淋巴结炎的患者天天看着肿块，都会担心会不会发生癌变，最终导致淋巴瘤。
其实淋巴结炎和恶性淋巴瘤在发病的本质方面存在根本区别，属于性质完全不同的两种疾病。若治疗方法不一样，病情发展预后也不同。淋巴结炎是一种感染性疾病，病因是致病菌的感染，发展的后果可能是脓肿、严重者甚至会导致败血症，但不会发展成为恶性淋巴瘤。恶性淋巴瘤是原发于淋巴结或淋巴组织的恶性肿瘤。病因主要为淋巴细胞或者淋巴组织细胞的恶变。
如何简单鉴别？
淋巴结炎经过抗炎治疗，病灶会缩小或者消失，而淋巴瘤病灶则不会。淋巴结炎通常有压痛，而淋巴瘤则是多表现为无痛性淋巴结肿大。有时仅通过临床表现和体检难以将淋巴结炎和恶性淋巴瘤相区别。应该通过完整的淋巴结病理和免疫组化检查来鉴别两种疾病。
因此，如果肿块的性质还没有明确诊断，最好能到专业的医院进行确诊。但已经确诊为淋巴瘤的患者可以放心，淋巴结炎是不会转变为淋巴瘤的。它们的本质不同。
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