风险因素指的是影响人患某种疾病概率的事物，不同癌症的致病风险因素不同。有些风险因素如抽烟可以控制，但某些风险因素如人的年龄和基因没办法改变。但是符合某种风险因素并不意味着人一定会患上某种疾病，而也有某些患者患病可能是因为含有某些未知的风险因素。
以下几种因素会提高人患肺癌的概率。
1.烟草烟雾
吸烟是肺癌的主要危险因素。研究认为，约80％肺癌导致的死亡与吸烟有关。吸烟者患肺癌的风险高出非吸烟者许多倍，烟龄越长、抽烟越多，患肺癌的风险就越大。
各种烟的危害相近。雪茄烟、烟斗烟与卷烟导致的肺癌风险相近，而低焦油烟或“轻”香烟在导致肺癌方面的危害性与普通香烟也几乎一样大。但薄荷香烟增加的风险可能更多，因为吸薄荷烟的时候吸烟者吸入的更深。
二手烟。不吸烟的人吸入其他来源的香烟烟雾如别人抽烟带来的二手烟以及环境中的烟草烟雾也会增加患肺癌的风险。研究发现，二手烟导致的死亡每年约有7000多人。
2.氡
氡是土壤和岩石中的铀分解过程中产生的天然放射性气体，无形、无色、无味。美国环境保护局（EPA）的报道称氡是导致美国人患肺癌的第二大原因，也是不吸烟的人患肺癌的主要原因。
户外氡密度低，不足威胁人体健康。但室内的氡更集中，吸入氡后肺部受到小剂量的辐射也可能增加患肺癌的风险。
许多居民的家中或是其他建筑物中可能累积高密度的氡，而地下室的氡含量可能会更高。
3.石棉
工作中常与石棉接触的人死于肺癌的几率高数倍，包括在矿山、磨机、纺织厂、造船厂、绝缘场所工作的人。而经常接触失眠又吸烟的人患肺癌风险更大。目前尚不清楚多大的接触量或是多长的接触时间会提升肺癌的风险。而常接触石棉的人患间皮瘤（起于肺周围的胸膜）的概率也很高。
许多人的家中或是老建筑物中存在石棉，但只要它没有通过拆除、翻新等扩散到空气中并不会造成危害。
4.工作场所的其他高致病因素
工作场所中存在的其他可能提高肺癌风险的因素包括：
放射性矿石，例如铀；
可吸入化学物质或矿物质，如砷、铍、镉、二氧化硅、氯乙烯、镍化合物、铬化合物、煤制品、芥子气和氯甲醚；
柴油废气。
政府与行业规范对工作场合的安全做了许多规定，以降低其对工人的危害，从事长期接触以上物质的工作人员应严格遵守安全规定、做好防护，尽可能降低身体接触以上物质的可能性并减少接触时间。
5.空气污染
城市中尤其是在交通繁忙的路段，空气污染会增加肺癌的风险。这个风险远低于烟草烟雾的风险，但研究者估计，在世界范围内因肺癌死亡的人中约5%是由室外空气污染引起的。
6.饮用水中的砷
通过对饮用水中砷含量较高的南亚和南美居民的研究发现，砷会提高人患肺癌的风险。
7.肺部受过放射治疗的影响
为治疗其他癌症在胸部做过放射治疗的人患肺癌的风险较高，如果还同时吸烟则肺癌几率会更高。例如为治疗霍奇金病的放疗或乳腺癌患者在乳房切除术接受胸部放疗都会提高患肺癌的风险。但切除乳房肿瘤的乳腺癌患者在接受放疗后，其患肺癌的风险并没有显著提高。
8.本人或家人有肺癌史
患过肺癌的人，再次患上肺癌的可能性很高。
兄弟、姐妹、父母患过肺癌的人患上肺癌的风险有所提升，如果亲属确诊的年龄较小，则更需要提高警惕。但目前尚不明确是共同的基因还是共同的生活环境（如接触同样的烟草烟雾和氡）使得相互间患肺癌的风险相近。
9.某些膳食补充剂
医学专家曾研究将维生素补充剂作为降低肺癌风险的手段，但结果令人失望。实际上，有两项大型研究发现服用β-胡萝卜素补充剂的抽烟者患肺癌的风险有所提高。研究建议，吸烟者应避免服用β-胡萝卜素补充剂。
尚未明确或尚未证实的可能风险因素
大麻
吸食大麻可能会增加肺癌风险的假设是有一定道理的，因为大麻烟雾中含有焦油和其他很多香烟中有的致癌物质。
吸大麻烟的人通常会吸到末尾（一直到接口处），其中的有害物质焦油含量是最高的。而吸大麻时通常会比较深入，烟雾也会长时间的留在肺部，使得致癌物质更容易积聚在肺部。而吸大麻是非法的，在制作的过程中还会掺加入许多其他未知的物质。
因为大麻的非法性，难以收集到足够的数据来验证其与肺癌的关系。
滑石和滑石粉
天然滑石可能包含石棉。一些研究表明，由于长期接触工业级滑石，滑石矿工和磨滑石的人患肺癌和其他呼吸道疾病的风险较高。但其他一些研究却没发现这一关联。
在美国，从20世纪70年代开始，法律就规定家用滑石产品如婴儿粉、润肤粉和面部用的粉中不得含有石棉。但目前，尚没有发现化妆品中的滑石粉会增加肺癌风险。
预防肺癌要做到5点我们没办法百分百预防肺癌，但我们可以用科学的方法来降低患肺癌的风险。
1.远离烟草
减低肺癌风险的最好方法是不抽烟，并避免吸入二手烟。一旦停止吸烟，遭受损坏的肺部组织就开始了自我修复。不管你年龄有多大、吸过多长时间烟，戒烟都能降低你患肺癌的风险让你更加长寿。而远离二手烟不仅能降低患肺癌的风险，也会使你患其他癌症的风险减少。
2.远离氡
如上文所述，氡是引发肺癌的一个重要原因，避免过多接触氡非常重要。如果需要的话，你可以在家里做一个氡含量测试，并使用绿植等降低氡含量。
3.远离或减少接触致癌化学物
在工作场合或生活中尽量减少接触砷、铍、镍化合物、铬化合物、芥子气等前文所述的化学物质。
4.饮食更加健康
健康饮食，食用大量水果和蔬菜也有助于降低患肺癌的风险。但水果和蔬菜在减少肺癌风险方面的效用远低于吸烟所增加的患癌风险。
研究者还尝试给吸烟者或者已经戒烟的人高剂量的维生素或者类似维生素的药物来降低其患肺癌的风险，但目前尚未取得成功。虽然我们知道如何预防大多数的肺癌，但现在我们尚不知晓如何完全预防它，仍有一些人并不是患肺癌的高危人群但仍然得了肺癌。
5.做肺癌筛查
筛查（Screening）就是指在人还没有出现症状时做检查以发现是否患有某些疾病。研究者为找到合适的肺癌筛查方法做了许多研究和努力，但只是到近些年才发现低剂量CT扫描有助于降低死于肺癌的风险。
筛查肺癌时，医生应该询问被筛查人的抽烟史。符合以下条件的人应该进行肺癌筛查：
• 55-74岁（美国国立卫生研究院建议55-80岁人应做筛查）；
• 健康状况相对良好（尚未出现该疾病的症状）；
• 每天抽烟的包数乘以抽烟的年数得到的数值大于30；
• 仍在吸烟或在近15年内戒烟；
医生应该告知患者肺癌筛查的好处、局限以及潜在的危害。您应该到正规医院，由经验丰富的医护人员使用正确的CT扫描设备进行检查，医师应该能够为检查结果不正常的患者提供良好的建议。
能在早期发现肺癌吗？通常，肺癌的晚期阶段才会出现明显症状。即使肺癌症状已经出现，许多人也会将它错认为其他问题，如感染或是长期吸烟带来的不适，这些都会导致拖延肺癌的诊断。
一些人为了检查其他病时，可能意外的发现早期肺癌。比如，曾有人在检查心脏病、肺炎或其他肺部疾病时发现早期肺癌，并通过合适的治疗方法治愈了疾病。
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