5月份，清华大学生命科学学院的罗永章团队的血液肿瘤标志物技术被批准用于癌症临床监测，媒体纷纷冠以“一滴血可以检测癌症”进行大肆炒作。
然而，事实上，血液肿瘤标志物检测用于癌症的临床监测早就是一种临床常规技术。清华大学的不过是开发了一种新的肿瘤标志物——热休克蛋白90 。
临床监测的意思是对已经确诊癌症病人病情变化包括治疗反应或复发等情况进行监测，并不具有确定诊断意义，更谈不上早发现早诊断，因此不能称为肿瘤检测——就是从人群中发现找出病人。
至于是用“一滴血”，还是“一（试）管”并不是事情的关键。
现在，真正的、国际前沿的“一滴血筛查癌症”技术来了，也是有中国大学完成——香港中文大学博士Dennis Lo团队
的研究论文周三发表在国际最著名的医学期刊新英格兰医学杂志上。
不同于传统的肿瘤标志物检测，国际上近年来发展起来一种新技术，通过检测肿瘤释放进入血液的癌症细胞DNA，不仅可以发现癌症、还可以透过DNA包含的遗传信息确定肿瘤的来源、病理特征（恶性程度）等，就有替代传统的侵入性活体组织病理检查技术，因而被称为癌症的“液体活检”。
近年来，已经国际上包括加拿大、瑞典、美国等过个研究团队发表过这方面研究成果。虽然结果是令人鼓舞的，显示这是一种非常有前景的癌症诊断监测技术。但是，目前的研究也基本上限定在癌症病人的临床监测上。
癌症液体活检技术首次用于癌症筛查
香港中文大学的最新研究则实现了真正意义上的重大突破，用于早期发现早期诊断的人群癌症筛查。
筛查主要涉及鼻咽癌这一种在香港相对常见的癌症。鼻咽癌是一种侵袭性癌症，预后与获得诊断的临床分期密切相关。早期发现者仅需要放射治疗大多数患者就可以治愈。相反，晚期病人即使加上化学治疗预后也不佳。
鼻咽癌的另一个特点是，大多数是由一种被称为E-B病毒的冰毒感染导致。因此，这项研究设计的巧妙之处在于筛查肿瘤释放进入血液的病毒DNA而不是更难检测到的癌症细胞DNA。
研究共筛查筛查了约20,000名男性，结果有5.5%，即1112份血样呈病毒DNA阳性。其中309人还在一个月后的复查中确认DNA的存在。
最后，经过内窥镜和MRI扫描检查后，确定34人患上癌症。
其中，71％为最早期的病例。相比于过去5年临床治疗的病例中，早期者仅占20%。
在DNA阴性的所有被筛查对象中，一年内仅有1人患上鼻咽癌。
而且筛查也似乎改善预后，研究中筛查出的病例三年存活率97％，而对照组为70％。
这说明，这项技术不仅可以用于人群癌症的筛查，而且还具有相当高的灵敏性、特异性和准确率。
并且确能帮助早期发现和诊断鼻咽癌，有助于改善预后。
综上，这才是真正意义上的“一滴血查癌症”的重大突破。
