常见原本行动自如的长者，手术卧床一周后，突然无力行走。有统计数据显示，卧床十天不运动，体内的肌肉就会少一公斤，即使年轻人也难逃肌肉流失的问题，此情况更会随着年龄的增长而加剧，形成所谓「肌少症」。
肌肉流失的原因：
1.年龄增长
肌肉组织会随着年龄的增长而变化，30岁至70岁间，肌肉质量平均每十年下降6%至8%，岁数越高速度越快，有些年长者因缺少运动，流失的速度又会更快，即使体重没有明显变化，也会因体脂率提升，肌肉含量相对变少。
2.长时间卧床
有肌肉流失问题的年长者，一旦因肌肉无力跌倒，常会因此害怕走动、运动，整天坐在轮椅上或躺在床上，但不运动又会加速肌肉的流失，如此恶性循环，逐渐患上肌少症，待意识到后，要恢复已很困难。
3.运动量不足
建议一般人每周至少要维持三次以上的运动频率，程度大概在运动时有点喘，要休息一段时间才会慢慢恢复，如此才会有效延缓肌肉萎缩，也能帮助身体吸收蛋白质。
卧床患者「不管如何都要动」，若不能剧烈运动，起立蹲下、抬腿或适度举举哑铃，都能有效减缓肌肉流失，就算病患无法自主行动，也要请照护的人帮忙运动。
4.蛋白质不足
「早餐吃得好，中餐吃得饱，晚餐吃得少。」大家耳熟能详，但卫生福利部基隆医院营养师余佳馨指出，现代人生活型态改变，早餐通常随便吃，甚至不吃，中餐简单吃个便当，晚上才吃得比较丰盛，其实对于蛋白质的摄取很不利，若摄取不足，很容易在活动时就被消耗殆尽，无法有效利用在肌肉上。另外，外食族吃进的油脂比率通常较高，一样的体重，体脂率会较高，也相对压缩体内肌肉的含量。
5.疾病因素
肝脏、肾脏、心脏疾病及糖尿病等慢性疾病，也会间接形成肌少症，除了体内荷尔蒙的合成量降低，影响蛋白质吸收、利用外，糖尿病及肾脏病等与身体代谢功能有关，一旦出了问题，肌肉流失的状况也会加剧。
你可能不知道!?
<肌肉变少骨骼也不保>
若肌肉无力，骨骼、关节承受的压力相对增加，肌少症患者正常活动下，因肌肉支撑力较弱，关节磨损情况较一般人严重，一旦受到外力冲击，骨骼也较一般人容易受伤。
骨骼和肌肉其实是唇齿相依，相辅相成，若肌肉退化，通常会并发骨质疏松；若骨骼发展不好，祸患肌少症的机率也会相对提升，因此饮食除了需要充足的蛋白质，钙质的摄取也不可或缺。
<肌少症这样吃>
运动+蛋白质摄取 找回肌肉POWER
余佳馨表示，对于肌少症患者，适当运动配合营养补充，是目前公认最有效的方法营养补充主要着重在蛋白质，应平均分配于三餐中，每日建议摄取的公式为（无慢性肾脏病者适用）：
体重（公斤）×1.2～1.5公克=每日建议蛋白质摄取量
主食来源最好选择全谷类食物如糙米、燕麦、紫米等，不只含有丰富的膳食纤维，也可同时获取多种人体所需的维生素及矿物质，并尽可能减少蛋糕、点心、糖果等精致糖的摄取。
此外，切忌过度严格的食物限制，避免摄食减少而造成体重减轻情形，并视情况适度补充营养素如维生素D、钙等。
