肝脏的工作繁多，其中一项是脂肪代谢的功能。即是肝可将脂肪转化成身体各脏器生命活动时容易利用的「能量」。
但是肝在努力分解酒精时，其分解转化脂肪的功能即随之降低或停止，因此，中性脂肪型态的脂肪，就会不断的累积，造成肝脏肿大，因此形成脂肪肝。
脂肪肝可说是无自觉症状，其形成之快速令人咋舌。只要每天一杯啤酒的量，经过一週时间，大部分的肝会产產生此状态；但是只要停止喝酒，轻微的脂肝症状，大约在二星期内会自动分解掉。因此酒不宜天天喝、不宜过量，更不宜长时间的饮用。
如果一定要喝，每五天最少停喝一天，让肝有喘息的时间，如此不但可预防脂肪肝、更可预防肝炎及肝硬化。已有脂肪肝的人，戒酒是必须的，酒龄愈长、戒的时间要愈久，再加上保肝的药物，脂肪肝就能稍有缓解。
有人会问，我平日滴酒不沾，但检查时却有脂肝的症状，又是如何解释呢？不喝酒之脂肝，其实不应称为脂肪肝。但是到目前为止，现代医学中没有人谈论这种病变是如何產生的，或是根本不知道除了脂肝以外、尚有与脂肪肝完全相同症状的肝疾，因此到目前没有正确的医学名称，在中医中则早有所记载并称之为「肝膜退化症」。
肝膜退化症多由心下痞而来。而心下痞是由过食生冷、饮食不节制造成。其心下痞的位置在胸肋的交点之下、即鸠尾穴处；此处的气滞时间久了，上会影响横膈膜、下则影响胃的蠕动量。
症状有：平常总觉得胸闷、有东西堵在心口窝处，症状轻微时摸不到东西，严重时可触摸到一团硬硬的东西。
胃的蠕动受到限制之后，会慢慢使肠的蠕动也受到限制，因为肠胃是一体的。肠胃出问题时，横膈膜即受到相当的伤害，在横膈膜之上有心、肝、肺各脏：肺会出现呼吸不足，或喘或胸闷，这也是许多人有喘症的原因之一。心则出现心包油或夹心的症状。
在照Ｘ光时，肝外会出现一层雾状之物，而被称为脂肪肝。此雾状物在中医称之为三焦。(三焦在正常无病状态下是透明的，与其他经脉完全相同。)
各脏腑外围之三焦，其形状如同猪网油一般，是在脏腑外围负责输送传导。肝之三焦一旦开始雾化，即表示肝疏泄出入的机能受到了限制，此时也会造成肝炎或肝硬化发生。
养肝要彻底改变不良习惯
只靠手术治疗，这些病症仍有复发的可能，应该要彻底改变不良的生活习惯：首先作息正常、不吃生冷、不酗酒、控制饮食，正确的运动(每天做20分钟养生操)，继而把病的根源治好。
心下痞的医治过程是需要一段时间才能见效，一点一滴的把日积月累下来的废物清除乾净，清除后，胸部呼吸即见顺畅、心脏也没有了压迫感，这种感觉只有亲身经歷之人方能体会出来的。
有益肝脏的食物
肝脏的功能是运送和储存养分、解毒。又因肝胆脾胃本是兄弟脏腑，因此肠胃机能的好坏与肝胆是关系密切的。
1、蛋白质：受损的肝脏需要营养，最重要的是蛋白质。可帮助肝细胞再生，也可避免肝功能退化。蛋白质主要可从蛋类、奶类、鱼类、肉类、豆类中容易的取得。
2、五谷根茎类：五谷根茎类的食物可帮助提供充足的热量，以节省蛋白质的消耗。
3、维生素A、B群、C、E：多摄取维生素群，可促进肝的代谢，减轻肝功能不良所引起的疲劳、肠胃差等症状。酵母、蔬菜、水果都是很好的养分来源。
4、大蒜：含硫化物，可清除血液及肝脏中的毒素。强化肝脏功能、预防脂肪肝：啤酒酵母(含B群)、红甜菜、大豆卵磷脂(非基改)是好的选择。
