脂肪肝是指由于各种原因引起肝细胞内脂肪堆积过多产生的病变，它形成缓慢，有轻有重，大多数轻度脂肪肝患者是没有症状的，少数人会有食欲不振、疲倦乏力、胸闷和隐约疼痛等感觉。
虽然肝癌发病的危险因素很多，脂肪肝并不是肝癌的危险因素，脂肪肝疾患本身与原发性肝癌的发生无直接关系，但不能因此对脂肪肝掉以轻心。脂肪肝的某些病因、如饮酒、高血脂、糖尿病、肥胖、营养过剩、营养不良、药物及有毒物质损害等，既是脂肪肝的发病因素，也是肝癌的发病因素。
有长期饮酒习惯的人会感觉全身倦怠、疲劳、肝区隐痛等症状，出现脂肪肝、说明肝细胞受损。肝细胞长期受损主要变现是转氨酶等肝功能指标升高，内在变现为肝细胞纤维化，日积月累，当纤维化的肝细胞数量多于正常肝细胞时，肝脏功能逐渐丧失并发送肝硬化甚至肝癌。脂肪肝对肝癌的发生存在一个推动力，会增加癌变的概率，因此，对脂肪肝患者来说，真正可怕的不是脂肪肝本身，而是肝损伤。
脂肪肝是肝细胞内脂肪过多的病变，此时虽然肝细胞本身是完好的，但是其功能会慢慢下降。肝脏担负着解毒、代谢、分泌胆汁、免疫防御等功能，60%的功能使储备，脂肪导致储备功能下降。正常情况下，不会影响健康。但是一遇到特殊情况，如出现感染或摄入毒物，需要肝解毒时，患脂肪肝的人会比正常人更容易衍化为重症。
据统计，脂肪肝如不进行科学治疗，约有25%可能发展为肝纤维化，1.5-8%发展为肝硬化。这是因为大量的肝细胞内脂肪长期堆积，使其血液供、氧化供应及自身的代谢受到影响，造成肝细胞大量肿胀、炎症浸润及变形坏死，最终会导致肝脏有纤维增生及假小叶形成。从非酒精性脂肪肝要肝癌仅需三部：
第一步：发展为脂肪性肝炎。
首先是肝脏长胖后的单纯性脂肪肝，发展为脂肪性肝炎，单纯性脂肪肝继续增加，肝脏就会变成“仓库”，进入人体的脂肪覆盖在肝脏上，肝脏好像穿上了厚厚的棉衣，呼吸困难，营养液难以送达，肝脏会开始反抗发炎。
第二步：发展为肝硬化
炎症继续发展，机会刺激肝脏内纤维组织增生，逐渐加厚变硬，也就到了肝硬化
第三步：发展为肝癌
肝硬化之后，如果患者还伴有糖尿病、肥胖、高血脂、内分泌絮乱，人体的内环境和免疫系统的功能异常，机会导致免疫系统监督肿瘤发生的功能下降，不能清除异常的变异细胞，进而癌变。
肝和胆是人体关系密切的两个器官，功能上都有千丝万缕的联系，所以肥胖的人就很容易患胆管发炎，然后大量分泌胆汁酸，胆汁酸分泌多后胆管会逐渐变得很干，于是形成了胆囊结石。
如何让脂肪肝恢复，减少肝损伤？
防止脂肪性肝病，日常可以用一些保肝的中药茶饮，譬如巴马益生茶（葛根、金银花、黑茶、火麻仁、藤茶等成分制成），每次取3~5克，用开水冲泡即可服用，有清肝利胆，健胃消食，利尿消肿的功效，主疏泄、主藏血、主筋华爪、开窍于目，与胆相表里。所以说苦荞可以养肝护肝，从而达到疏泄清血毒、开窍明目的目的，修复受损的肝细胞，让肝脏重新健康，更加强壮。
