门诊时常被问及水肿的原因，大家第一时间都联想肾脏的疾病造成。其实要仔细评估水肿是否是局部性或全身性水肿。局部性水肿可由局部发炎或局部淋巴管阻塞造成，通常只是单侧肢体水肿，并伴随有红肿热痛，常见为蜂窝性组织炎。
而全身性水肿的原因可以由常见的心脏、肾脏、肝脏疾病、营养不良、或药物副作用所引起。
·心脏的疾病：例如：各类心脏问题所造成的心衰竭，血液不易由下肢回流到心脏，血液便会郁积在下肢。患者通常在些许运动后或平躺后，会有喘息或呼吸困难出现。
·肝脏的疾病：当出现严重急性肝炎或肝硬化，合成的蛋白质不够，而使血管内无法留住水分时，便会引起水肿。此外，当肝癌肿瘤侵入下腔静脉或压迫下腔静脉，使得下肢的血液无法回流，也是肝病末期水肿常见的原因。
·肾脏的疾病：当肾脏功能衰退，使得水分与盐分的排泄出现问题，这些都是因肾脏病而引起水肿的常见原因。另外少见的肾丝球肾炎造成的肾病症候群，亦造成顽固性的水肿。肾脏病的水肿常常是全身性的，例如脸皮、脸、上肢及下肢，与肝脏为多见於下肢水肿不大相同。
·长期营养不良：营养不够，肝脏合成的蛋白质便会不足，也会引起水肿。
·内分泌问题：例如甲状腺功能异常，妇女经期前后等。
特发性（体质性）水肿：多是比较容易紧张的女性，下肢水肿早上不明显，下午或晚上严重。上下午体重可相差一公斤以上。病人的心脏、肝脏、肾脏及内分泌检查均正常。姿势问题、工作关系久站易导致特发性水肿。
·药物：止痛剂、类固醇、避孕药和某些抗高血压药物等，都可能引起水肿。在停止给药后都可见改善。
以上纯系观念交流，一切仍以医师实际看诊为准。
