核苷类药物直接抑制乙肝病毒复制，乙肝患者血清中的HBV DNA能很快转阴(实际上只是降低到检不出的水平，也就是降低到没有活动性复制的水平)。
慢性乙肝的病变和症状都是由病毒活动性复制引起的，使用核苷类药物最大限度地抑制了病毒复制，就能使肝脏炎静息、肝功能恢复正常。
然而，核苷类药对肝细胞里的病毒没有作用，病毒复制的老祖宗cccDNA都是自然死亡的，寿命非常的长。必须等到感染了乙肝病毒的肝细胞逐渐自然死亡，乙肝病毒复制的根源HBV cccDNA 才会与之同归于尽。
如果用恩替卡韦治疗，绝大多数患者的血清HBV DNA在1年内就能降低到500拷贝之下，算是转阴了，但肝内病毒的数量其实降低有限。
如果用最灵敏的COBAS试剂，血清HBV DNA逐年减少，5年后许多人可以降低到60拷贝之下，复制的病毒确是非常非常的少了。自然死亡的病毒会超过新补充的病毒，肝细胞里的病毒也会逐年减少。
必须肝内病毒量非常少，才能最大限度地降低停药后的复发，所以服药的时间都要很长，五年、十年还是终身，目前并没有明确的停药标准。科学是不断在进展的，总有一天人类会研制出彻底清除乙肝病毒的药物的，但是现在不行！
我们服用抗病毒药物的目的是为了最大限度地降低肝硬化、肝癌和肝衰竭的发生率，而长期服用核苷类药物是能够达到这一目标的。如果长期服药能够保持健康长寿，长期服药又有什么关系？
长期服药总比一步步向肝硬化甚至肝癌发展要好一千倍！！正在服用抗病毒药物的乙肝朋友们，千万不要把停药作为抗病毒治疗的目标！！
临床实例：大三阳停药一年半转肝硬化
刘辉从小就是大三阳携带者，15岁时发现转氨酶升高，使用过两个疗程的普通干扰素治疗，效果不佳。后来转用国产阿德福韦酯治疗，疗效很好，三个月后病毒量由五次方就降至检测下限，肝功能也恢复正常了。
服用阿德福韦酯满三年的时候，刘辉告诉我想停药，我建议他做了一次乙肝表面抗原精确定量，结果显示有2600 KIU/L，我明确告知他这种情况停药复发风险很高，强烈建议他继续坚持治疗。但是，刘辉没有听从我的意见，选择停药。
停药之初，刘辉还是很担心复发的，坚持每3个月复查一次肝功能，发现转氨酶有一些轻微升高，但是人感觉很好，能吃能睡能干活。
停药一年半时，刘辉觉得人特别容易疲倦，直到有一天同事告诉他：“刘辉，你的眼睛怎么发黄了?”他才慌了神，急急忙忙去医院复查，而刘辉的抽血化验显示：总胆红素 126，ALT 1189，HBVDNA 定量十的七次方。
刘辉是典型的停药后复发导致的快速进展的肝硬化。
