正常人的肝脏中脂质含量占肝湿重的2％-4％，当肝细胞内脂质蓄积超过肝湿重的5％即称为脂肪肝。脂肪肝并非一种独立的疾病，而是多种原因引起的肝脏脂肪蓄积过多的一种病理状态。那么，哪些是诱发慢性脂肪肝的重要原因。
肥胖症：
肥胖症是多种因素引起的，以脂肪组织增多为特征的危害健康的一种慢性疾病。50%以上的肥胖症患者患有脂肪肝，肥胖症现已成为全世界脂肪肝的重要原因。成人体质指数（BMI）超过25或成年男性腰围大于90厘米，女性大于80厘米，可以诊断为肥胖症。
长期过量饮酒：
正常成人少量饮酒可能有益健康，但长期大量饮酒，可诱发肝脏脂肪变和广泛细胞坏死，导致脂肪肝。一般来说，每天饮酒摄入酒精量大于80克，持续5年以上，90%以上的人会发生酒精性脂肪肝。如果仍不戒酒，20%-40%的酒精性脂肪肝会发展为酒精性肝炎和肝纤维化。
缺乏锻炼，生活压力过大：
多坐少动，人体活动量减少，能量消耗过少，使得身体能量摄取呈相对过剩状态，易导致肥胖症和脂肪肝发生。现代生活节奏加快以及工作压力大等，均会引起脂肪代谢紊乱。
滥用药物：
有数十种药物可以诱发脂肪肝和脂肪性肝炎。如长期应用糖皮质激素、雌激素类制剂、大剂量四环素、甲氨蝶呤等。部分降血脂药和抗心律失常药也可以可以诱发脂肪肝，加剧肝功能损伤。
II型糖尿病：
近年数据显示，成人中糖尿病患病率已高达5%以上。Ⅱ型糖尿病患者无论胖瘦，其患NAFLD 的概率及严重程度均明显高于非糖尿病患者。约40%的Ⅱ型糖尿病患者合并脂肪肝，且大多为中度和中度以上脂肪肝。
高脂血症：
高脂饮食和过分甜食，均可导致高脂血症。高脂血症患者的外周游离脂肪酸增多，容易造成胰岛素抵抗，促进脂肪肝。脂肪肝与高甘油三酯血症最为密切。中年肥胖女性患者，如同时合并糖尿病和高脂血症，容易发生脂肪性肝炎和肝硬化。
高血压患者：
脂肪肝患者的收缩压较正常人有明显升高，高血压是高血脂、高血糖患者的高发人群。高血压不但是心脑血管疾病的主要危险因素，而且也可能影响肝脏功能，加重糖代谢和脂代谢紊乱以致形成恶性循环相互影响。
营养不良：
营养不良是一种慢性营养性疾病，主要是由于人体长期缺乏能量和蛋白质所致。低蛋白饮食可导致蛋氨酸和胆碱等抗脂肪肝因素缺乏，合成载脂蛋白的原料不足，导致载脂蛋白合成减少，体内不能将甘油三酯运出肝外，脂肪滞留在肝内。
