钾是人体必需的矿物质，参与细胞内外酸碱平衡的调节，是维持细胞内渗透压的主要物质。此外，体内的钾还与蛋白质合成关系密切，参与维持血糖及其免疫功能的稳定。
多项研究表明，钠-钾摄入的比例与高血压和心血管疾病存在关联。高钠低钾会增大高血压、冠心病、脑卒中的患病风险，而钠钾平衡则可以降低血压，防治这些疾病。另一方面，如果没有增加钾的摄入量，只是单纯的减少钠盐的摄入，即使控盐做的再好，也未必能有效地降低风险。
所以，在饮食中，除了要降低钠的摄入量，还要同时适当补充钾，才能保持好钠和钾的摄入平衡，这就高血压患者尤为重要。
补多少钾才适当？
对于一般人群而言，每天摄入的钾为2克左右，而高血压患者应摄入2~4克。大部分的食物中都含有钾，但蔬菜和水果是最好的来源，尤其是色彩鲜艳的水果、深色或绿色蔬菜等都是钾的优质来源。通常，我们一天要摄入500克（1斤）左右的新鲜蔬果，才能满足我们对钾的需求。
怎样补钾才有效？
1、每天吃两个含钾量高的水果，如香蕉、橙子、橘子、苹果、柿子等，有助于钠钾摄入平衡。
2、常吃西蓝花、菠菜、芹菜、苋菜等富含钾元素的新鲜绿色蔬菜。
3、一些瓜类蔬果也有高钾低钠的特性，如南瓜、菜瓜、黄瓜、苦瓜、冬瓜、西瓜、香瓜等可适当多吃。
4、豆类（如鲜豌豆、毛豆）、坚果及海带、木耳、蘑菇、紫菜也都是含钾高的食物，可适当多吃。
什么人群易缺钾？
人到老年易发生缺钾。一方面老年人的牙口不好，饮食单调，使得一些富钾食物的摄入减少；另一方面老年人的肠道消化吸收功能减退，既影响食欲，又降低钾的吸收率。另外，老年人中高血压、糖尿病等心血管病的患病率偏高，有些治疗需要使用噻嗪类利尿剂，此类药物可以加快钾的排泄。
这样，摄入不足、丢失过多、消耗增加等多种因素的存在，使得老年人较其他年龄段更容易出现低钾问题，因此更不能忽视补钾。
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