我们都知道，高血压是导致心脑血管疾病的最危险因素，而心脑血管疾病是国人的第一大死亡原因。据统计，中国每年死于高血压及其引发的心脑血管疾病患者占总死亡人数的41%。有一个说法流传很广：如果得了高血压又长期不治疗的话，平均存活时间只有19年，比血压正常人群的平均寿命缩短整整20年。
高血压缩短人们的寿命整整20年？果真如此吗？先来看这项研究：
2016年《中华医学科普》刊发文章称，国外研究显示，高血压患者平均患病年龄为32岁，如果不治疗、不吃药，死亡年龄为51岁；而没有罹患高血压的人，平均寿命为71岁。得了高血压等于病人要少活20年，并严重影响健康和生活品质[1]。
不过，这个说法虽然流传很广，但找不到原始证据，说服力有限，另一项关于高血压影响寿命的研究更明确，证据更有力。
20世纪60年代末，英国牛津大学的罗伯特·克拉克带领一个研究小组，对伦敦地区1.9万名时年40岁至69岁的公务员志愿者做了一个研究，从研究开始至2009年研究结束共随访调查40年，研究结果在《英国医学杂志》周刊网络版发表。
研究结果显示，年满50岁的男人如果同时具备吸烟、高血压、高胆固醇三个因素，平均寿命为73岁，而没有这些因素的人平均寿命为83岁，两组相差10岁。
如果再加上其他危险因素，如糖尿病、肥胖等，最不健康者的平均寿命只有70岁，而最健康者的平均寿命为85岁，两者相差15岁。也就是说，吸烟、高血压和高胆固醇3个因素将使中年人的预期寿命减少10年[2]。
总之，综合多个研究不难发现，高血压的确影响寿命。那是不是说，得了高血压就一定"短寿"？关键看是否接受治疗。
新的研究给出了明确的结论：降压治疗可增加高血压患者的预期寿命。
1985年3月至2006年12月，美国新泽西州的一所大学开展了一项为时22年的研究，研究共招募了4736名高血压患者作为受试者。这些受试者被随机分成2个组，一组接受降压药氯噻酮（一种利尿剂）的治疗，一组接受安慰剂（非药物）的治疗。4.5年后，所有的患者都接受降压治疗。
尽管所有的患者后来都接受了降压治疗，但试验开始前4.5年接受降压治疗和没有接受降压治疗的最终结局还是不一样的。不要小看这4.5年的差别，和没有接受降压治疗者相比，接受降压治疗者的死亡率明显下降，而预期寿命有所增加。
该研究于2011年12月21日发表在著名的JAMA（《美国医学会杂志》）上[3]。
这个研究结论给我们如下的启示：同样是高血压，早治疗比晚治疗要获益；只要开始治疗，哪怕开始的比较晚，也会比不治疗获益。亡羊补牢，为时不晚。
正如英国心脏病基金会彼得·韦斯伯格对前文提到的牛津大学的研究结论总结说的那样：及时改变生活方式永远都不晚。即使年过半百，仍然可以通过改变生活方式或服用药物把这些"减掉"的寿命找回来。
所以说，高血压患者千万不要灰心丧气或者自暴自弃，虽然高血压可以缩短预期寿命，但通过改变生活方式和积极的降压药物治疗可以把这些"减掉"的寿命找回来。
