冠心病在中老年人，尤其是高脂血症患者、高血压患者、吸烟人群中发病率较高。发病年龄多在40岁以上，少数也可见于年轻人。近年来，在农村和城市本病发病率均有增高趋势。冠心病由于发病率高，死亡率高，严重危害着人类的身体健康，被称作“人类健康的第一杀手”。
冠心病的全名叫冠状动脉性心脏病，属于中医的真心痛范畴，又叫缺血性心脏病。它是由多种因素综合作用导致。胸阳不振，阴寒痰浊，留踞胸廓，或心气不足、气血痹阻、心失血养，以及冠状动脉硬化、冠状动脉痉挛都可导致心肌损害而发病。另外，当人愤怒、激动、恐惧、悲伤时，交感神经兴奋并释放大量儿茶酚胺可使心动过速，呼吸加快，血压升高，脑血管和冠状动脉痉挛，也可能害导致冠心病症状加重或心肌梗死。
冠心病发病前都有征兆根据患者的临床症状，冠心病分为心绞痛、急性心肌梗塞两种。
心绞痛多有发病诱因，如过于劳累、情绪激动、饱餐或寒冷等，遇到诱因，即可发病。胸痛部位主要在胸骨后，胸骨体上部或中部，自觉在深部而不是表面，痛的范围是一片而不是一点。疼痛发作的同时，可向左肩、左前臂内侧至左小指或无名指放射，疼痛缓解消失时，放射部位的疼痛也消失，每次发作的部位相对固定。疼痛的性质多为缩窄性、窒息性和严重压迫感，疼痛迅速加剧，甚至有濒死的恐惧感，常伴有面色苍白、出冷汗等而被迫终止活动，停下来休息。
心绞痛的他疼痛短暂，常为数分钟，很少超过15分钟，休息或含服硝酸甘油片3分钟内，可以完全缓解。另外，心绞痛患者也会表现出不典型的临床症状：如疼痛部位不在胸骨后而是在上腹部、左胸或右胸，或在颈部、下颌及咽部、大脚趾等，但必须有数个特点是典型的，否则很难诊断为心绞痛。
而急性心肌梗塞是冠心痛中最严重、危害性最大的症状之一，它是并发心力衰竭、心源性休克和心律失常的主要诱因，也是老年人心脏病的主要死亡原因。发病时冠状动脉管腔迅速持久痉挛或完全地闭塞，导致该动脉所供应的心肌严重且持续缺血，致使心肌梗塞。在冠状动脉硬化、血管狭窄的情况下，发生心律失常或出现休克也可导致心肌梗塞；过饱餐后，血脂增高，血液黏稠度增高，使冠状动脉血流缓慢，血栓形成，加重心肌缺血，也可致心肌梗塞；另外，情绪过分激动，血压急剧上升或重体力劳动，也可使心肌严重持续缺血，引起心肌梗塞。
在急性心肌梗塞发生之前数天，50%以上的病人有前驱症状，如心绞痛发作频繁，疼痛程度加口重，痛感持续时间延长，而剧烈的胸痛是心肌梗塞的典型症状，常常伴有胸闷、气短、大汗、胃脘胀满、恶心，甚至呕吐等症状。
老年人发生心梗时症状表现往往不典型，而以呼吸困难、恶心、呕吐，或突然昏迷，或烦噪不安而起病者多见，临床上称为"无痛性"心梗。发现病人有异常症状，应立即住院，卧床休息，及时进行连续心电检测及血液动力学监测，建立静脉输液通道，以便及时处理并发症。监护期一般是3~5天，有并发症者适当延长。
冠心病患者常备药
急救时，应给患者先吸氧，以提高血氧含量，改善心肌缺氧，减轻疼痛，以助于缩小心肌坏死范围，一般持续吸氧2~3天。患者应严格卧床休息一周，在辨证施治的原则下选用中药治疗，可用温通血脉、化瘀宽心、 补益心气、滋补心阴或回阳固脱等汤剂，或中成药冠心苏合丸、苏合香冰片滴丸、保心丸、复方丹参滴丸等， 都有很好的效果。
冠心病虽说在现代社会已经成为危害人民健康的重要杀手，但也不必视它为"洪水猛兽"，更不必谈冠心病而色变。据我几十年的临床观察，如果一个人得了冠 心病，能够积极合理地治疗，完全可以由疾病状态逆转为健康状态，更是可以延年益寿的。例如，血府逐瘀汤可用于心脉阻塞型冠心病，栝蒌薤白半汤可用于痰浊痹阻型冠心病，栝蒌薤白白酒汤可用于阴寒凝滞型冠心病，生脉散加减可用于气阴两虚型冠心病等。这些中成药和饮片汤剂，对于扩张冠状动脉，改善微循环，都有很好的预防和治疗作用。
得了冠心病以后，可能随时发生心绞痛，因此必须随身携带保健药盒，所用药物和剂量要根据医嘱准备齐全。外出时还要随身携带个人资料卡片，写明姓名、疾病名、家庭住址、电话、联系人等。另外，患者在日常生活中也应多加注意，避免引发冠心病的诱因，不宜大喜大悲，不要过累和做重体力劳动，积极治疗高血压、高脂血症、糖尿病，控制饮食，不能暴改暴食，低食盐（每天不超过5g）、低脂肪饮食，多吃蔬菜和水果，每餐保持七八分饱，保持大便通畅，如有便秘不要硬解，必要时服缓泻剂。
另外，还要消除恐惧心理，合理安排工作与休息，坚持适量运动，不要在寒冷大风天气外出锻炼身体，注意室内空气流通，避免长时间在空调房内居住与活动，不要用过热的水洗澡，禁止吸烟，忌喝咖啡、浓茶和食用刺激性食物。
病人及家属要正确对待疾病，保持心情愉快，不必过于紧张恐惧。医生所给的药物要按时、按量服用，不可随意自行更改药量，以免引起药物副作用或达不到预期的治疗效果。治疗初期，患者饮食应以清谈的流质或半流质为主，而且不可吃得太饱、太撑，但要保证能量和各种营养物的供给。
若病人在家中突发冠心病，应先拔打120电话求救，在医生到来之前，可采用些自救措施：
就地休息，不要乱动病人并嘱咐病人不要紧张，要心情平静，也可给病人服1~2片安定。
立即服用自备的硝酸甘油等急救物，以改善冠状动脉供血，缓解心绞痛症状。
立即吸入氧气。
如已发生心脏骤停，应立即进行心肺复苏急救，直到医生到来。
首先锤击心前区，要迅速有力地锤击胸骨中部1~2次。
接着做人工呼吸。抢救者用托下颌的手拉开病人的嘴唇， 另一只手捏紧鼻孔，以防吹气时漏气，抢救者深吸一口气后将嘴唇紧贴病者嘴唇，开始吹气，每次吹气时间1~2秒，每分钟吹14~16次， 吹气后将捏鼻子的手放开，以使病人肺里的气体出体外。
接着做心脏复苏术。胸外按压前，要让病人平卧。按压部位一定是在胸骨的下半段，千万不要按压在剑突或肋骨处， 按压时，手掌根部放在按压处，另一只手掌放在上边，两手手指按压时上翘，两臂伸直，两肘关节不要弯曲，用操作者上半身的重力对准脊柱垂直下压。一般按到胸骨下陷3~4cm为好，按压的频率以每分钟80~100次为宜。
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