住在五楼的王大爷退休后一直坚持徒步上楼，可是最近两天，他刚走到四楼就感觉胸口发闷，喘不上气来，休息两三分钟才能好转。在家里人的陪伴下，王大爷去医院进行检查。
专家点评：患者年龄超过60岁、吸烟多年、体形偏胖、而且有5年的高血压病史，这些都是冠心病的危险因素。冠心病的全称是冠状动脉粥样硬化性心脏病，它是由于心脏的冠状动脉发生粥样硬化，造成动脉管腔狭窄或阻塞，导致心肌缺血、缺氧，从而引起的心脏病。
对怀疑冠心病的患者，首先要建立一个“就诊档案”，详细记录病史、症状、生命体征，接下来需要进行一些必要的检查，如血脂、血糖(空腹和餐后2小时)以及心肌损伤的标志物(即心肌酶)等，一方面可以明确患者是否存在高血压、血脂异常、糖尿病(专题访谈咨询)等冠心病的危险因素，另一方面可以为今后疾病发展留个对照。此外，心电图、超声心动图、同位素心肌扫描有助于了解心肌缺血或坏死的部位、程度及范围，血管造影、血管超声有助于了解血管病变的部位和程度。
在众多的检查方法中，心电图是诊断冠心病最简单、最常用的方法。当心肌缺血时，心脏的电活动会发生特异性变化，通过心电图仪描记这种电生理变化，可以帮助诊断冠心病。心电图既包括安静状态下描记的心电图、心绞痛发作时的心电图、做运动负荷试验时的心电图，还有24小时动态心电图。
1、静息心电图：发作时才有用
在安静状态下描记的心电图，又叫静息心电图，是诊断冠心病时最常用的检查，这种方法简便、无痛苦，但缺点是敏感性不高，也就是说，如果没有心绞痛发作，一半的冠心病患者心电图表现正常。如果在心绞痛发作时检查心电图，一般90%以上可以出现心肌缺血的改变，待心绞痛缓解后心电图又会逐渐恢复正常。这就是心电图检查的不足之处———由于检查时间较短，很难捕捉到心绞痛发作时的心电图表现。
2、动态心电图：连续观察一两天
普通心电图只能记录安静状态下短时间内的心电变化，对发作性或一过性心肌缺血的诊断比较困难，但如果连续监测患者的心电图变化，又称Holter，就能及时捕捉到心电生理异常的表现。
Holter可连续记录患者24—48小时内，甚至更长时间的全部心电图，无论是心肌缺血还是心律失常，无论是持续性还是阵发性发作，都可以通过这种检查被发现。而且，还可以将心电图出现改变的时间，与患者当时的活动及症状相对照。例如，动态心电图可以记录患者在各种状态下的心电图变化，如进餐、上楼、休息、跑步等，便于分析患者的心脏储备功能和各种状态下的反应性;还可通过心电图与症状结合分析，鉴别患者不舒服的原因。不过，Holter的缺点是，不能给缺血心肌进行准确定位。
3、负荷试验：人为诱发心脏缺血
除了正在住院的病人，绝大多数冠心病患者在心绞痛发作时，都很难及时赶到医院，接受心电图检查。所以，可以在做好抢救准备的情况下，通过服用某些药物、增加运动负荷，诱发患者的心脏发生缺血，同时进行心电图检查，观察心脏的“表现”，这叫做“心脏负荷试验”。其中运动试验是临床最常用的心脏负荷试验，它的原理是，让患者进行体力活动，加快心率，增加心肌耗氧，诱发心肌缺血。适用于临床高度怀疑冠心病，但在安静状态下心电图正常的患者。以平板试验为例，患者在带有能自动调节坡度和转速的转动平板(类似于锻炼身体用的跑步机)上跑步，医生持续观察患者的心电图改变。每当运动负荷增加，均记录心电图的变化，同步测量血压。
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