马齿苋，为马齿苋科马齿苋的全草。《本草经集注》曰：“马齿苋，又名五行草，以其叶青，梗赤，花黄，根白，子黑也。”马齿苋是古籍上早有记载的对人类有贡献的野菜，民间又称它为“长寿菜”、“长命菜”。这种野草在农村随处可见，而且它非常的耐旱，生命力很顽强，即使拔起久晒，也不会枯死。
以前生活水平比较低的时候，村民们会把马齿苋挖回家，洗干净，晒干，密封起来，等到冬天菜少的时候拿出来做菜。现在生活条件变好了，就很少有人再吃马齿苋了。倒是在城镇，开始兴起吃长命菜的热潮，饭店里小小的一盘，价格卖的还比肉贵。
马齿苋性寒，味甘酸;入心、肝、脾、大肠经。《食疗本草》：言本品能“煮粥止痢及疳痢。”《本草正义》说“马齿苋……治女人赤白带下，则此症多由湿热凝滞，寒滑以利导之，而湿热可泄，又兼能入血破瘀，故亦治赤带。”本品含有大量蛋白质、脂肪、糖、粗纤维及钙、磷、铁等多种营养成分，并且富含去甲肾上腺素和钾盐。去甲肾上腺素能促进胰岛素分泌，调节人体内糖的代谢，具有降低血糖浓度、保持血糖稳定的作用;钾盐可降低血压，减慢心率，具有保护心脏的作用。马齿苋还含有大量维生素E、维生素C、胡萝卜素及谷胱甘肽等抗衰老有效成分，长期食用能预防血小板凝聚、冠状动脉痉挛和血栓形成，从而有效地防止冠心病。此外，马齿苋对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等多种细菌都有强效抑制作用，有“天然抗生素”的美称。
中医认为，马齿苋有保护心血管、防治冠心病、散瘀消肿的作用。民间常用来治疗肠炎、痢疾等多种疾病，煎汤内服；还可以将马齿苋捣烂外敷，治疗疔疮痈疽、无名肿物，均可以获得明显疗效。
马齿苋有消肿、降低血压的作用。马齿苋里含有大量的钾元素，这种元素具有很好的消肿作用，并且对血管壁有一定的扩张作用，进而起到降低血压的效果。
三种人要避免吃马齿苋
一、腹部受寒引起腹泻的人，如果是单纯受凉造成的一般性腹泻不要误食
二、孕妇要禁止吃马齿苋。马齿苋是滑利的，有滑胎的作用
三、如果你在吃中药，药方里有鳖甲，要注意马齿苋与鳖甲相克，不要同服。
