榛子是重要的坚果树种之一，是木本油料树种，为榛科榛属植物，全世界有16种。在“四大坚果”中，榛子不仅被人们食用的历史最悠久，营养物质的含量也最高，有着“坚果之王”的称号。在我国的《诗经》中，就曾有人们食用榛子的记载；明清年间，榛子甚至是专为宫廷所享用的坚果。吃榛子在古代欧洲也是一件流行的事，它们种植榛子的历史有700年之久。
榛子营养丰富，果仁中出除含有蛋白质、脂肪、糖类外，胡萝卜素、维生素B1 、维生素B2、维生素E含量也很丰富；榛子中人体所需的8种氨基酸样样俱全，其含量远远高过核桃；榛子中各种微量元素如钙、磷、铁含量也高于其他坚果。此外，它也可以生产十分珍贵的木材，其木材坚硬，纹理、色泽美观，可做小型细木工的材料；部分品种可作植被恢复及园林绿化树种。
榛子的神奇功效钙是构成机体骨骼和牙齿的主要成分，一旦缺乏，容易骨质疏松。相关数据显示，炒榛子含钙量高达815毫克/100克，比较适合正在生长期的儿童、孕妇以及老年人。此外，炒榛子中镁含量也很高，研究证明，充足的镁能够减缓糖尿病并发症的发生几率，因此，榛子是糖尿病患者的完美零食。中医认为，榛子有补脾胃、益气力、明目健行的功效，并对消渴、盗汗、夜尿多等肺肾不足之症颇有益处。 榛子还具有降低胆固醇的作用，能够有效地防止心脑血管疾病的发生。
存放时间较长后不宜食用；榛子含有丰富的油脂，胆功能严重不良者应慎食；每次食用20粒为宜。
