糖尿病需要综合治疗，包括饮食、运动、药物、检测和接受健康教育等五项治疗措施，常称为五套马车法。其中饮食治疗是驾辕之马，是关键。无论是糖尿病早期还是晚期，无论采用何种治疗方法，病人都要终身接受饮食指导治疗。
糖尿病的饮食治疗有四大原则：原则一： 按时按量
一般而言，两个正餐的间隔以4小时左右为宜，例如，三个正餐较为合理的时间安排为：早餐7：30～8：30，午餐11：30～12：30，晚餐18：30～19：30。两餐间隔超过6个小时，或一些容易发生低血糖的病人，可在两餐之间加餐，加餐也应安排在比较固定的时间。较为适宜的时间是下午2：30～3：30，或晚上9：00～10：00。加餐无须太多，一杯奶、一个水果或一小片全麦无糖面包即可。
除了上述规定的餐次外，其他时间尽量不进食。
原则二： 营养平衡
参照中国营养学会制定的《中国居民膳食指南》，糖尿病病人平衡膳食的内容可简要地归纳如下：
①食物多样，谷类为主，粗细粮搭配；
②多吃蔬菜（富含膳食纤维素而碳水化合物含量低的新鲜蔬菜，如绿叶蔬菜、冬瓜、黄瓜、苦瓜等）；
③常吃粗粮，适时、适量吃水果和薯类；
④每天吃奶类、大豆或其制品；
⑤常吃适量的鱼、禽、蛋和瘦肉；
⑥减少烹调油用量（每日烹调油的用量控制在20～30克，选择花生油、玉米油、葵花子油等健康的植物油）；
⑦吃清淡少盐膳食（盐量在6克以内）；
⑧食不过量，经常运动，保持健康体重。
原则三： 少量多餐
糖尿病病人血糖不稳定，不仅容易发生高血糖，也容易发生低血糖，一餐不吃，或两餐时间间隔太长，都容易发生低血糖。把全天的能量需求分散在一天内，吃3~4餐，对稳定餐后血糖效果要好得多。
原则四： 选食恰当
适宜食物的选择标准可参考两个方面：一是油盐糖的含量，二是血糖生成指数（GI）。糖尿病病人可按照少油、低盐、无糖和高纤维等“三低一高”的原则，选择适宜的食物。例如，少吃或不吃肥肉、油炸、油煎及其他含油盐较多的食物，尽量避免进食含蔗糖的糕点、饮料。
小知识：糖尿病病人享用水果五原则糖尿病病人并不是完全不能食用水果，适量的水果可以满足病人对甜味的需求和减少病人的饥饿感。吃水果应注意以下原则：
①要少吃，切莫一次大量地吃。
②空腹吃，切忌餐后吃水果：一般上午9点到9点半，下午3点到4点，晚上9点左右进食为宜。
③视病情而吃。血糖控制不好时少吃，或者不吃。
④选择低糖水果，如番石榴等。干枣、桂圆与柿饼都不应作为首选水果。不吃甜的水果，如葡萄、香蕉、荔枝、红枣等。
⑤算热量，限制总数。要把水果中的热量算在总的摄取热量里，每天吃200克水果，如梨、苹果、桃等，可减主食25克。也可以与其他类别的食品等份交换，根据病情选食或少食，不宜每餐都吃水果。
可选一些蔬果类代替水果，西红柿、黄瓜等是比较好的选择。
