青钱柳属为双子叶植物纲胡桃科植物。现存仅一种，即青钱杉，又名青钱李(江西、浙江)、山麻柳、摇钱树(湖北、湖南、四川)、甜茶树(贵州)、山化树(安徽)、一串钱(湖北)等，为我国特有，属濒危树种，集用材、绿化、保健、药用于一身。
因其树形似柳，果实圆形似铜钱，色青而下垂，得名“青钱柳”。分布于江西、浙江、江苏、安徽、福建、台湾、湖北、四川、贵州、云南等地。
据《中国中药资源志要》记载，其树叶、树皮、树根均可入药，性温，味辛微苦，具有清热消肿、解毒、止痛功能，可用于治疗顽癣。江西民间长期以来，取其叶制茶作饮料，因其味甜，有清热解暑、降血压以及延年益寿等功效，故又称甜茶、神茶。青钱柳的研究始于20世纪70年代，但是对其理化成分及保健药用功效研究始于20世纪80年代中期，目前市场上以青钱柳为原料的保健品很多，主要是一些降血压降血糖的产品。
动物实验表明青钱柳提取物具有明显的降血糖作用。青钱柳提取物可以明显降低家兔的血糖浓度，并减缓试验性糖尿病家兔的体重下降，对试验性家兔的糖耐量具有明显的增强作用。对小鼠灌胃青钱柳水提物和70％乙醇提取物均发现可以降低四氧嘧啶模型小鼠的血糖，提高免疫力，减少四氧嘧啶对胰腺口细胞破坏。表明青钱柳对试验性小鼠的糖耐量具有明显的增强作用。
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多项研究表明，青钱柳多糖(CPP)可能是其降血糖作用的活性物质。
灌胃青钱柳多糖提取物2周～4周，实验组小鼠血糖值都较糖尿病模型组显著降低，给药第1周没有明显变化，说明青钱柳多糖发挥降血糖作用效果需要一个过程。4周后，小鼠血糖值比糖尿病模型组降低了41.3％。另外，CPP除了对四氧嘧啶模型小鼠有明显降血糖作用外，还可以不同程度地减轻四氧嘧啶对胰腺细胞的选择性损伤，有改善糖尿病小鼠胰岛形态结构的作用。
青钱柳多糖高，中，低剂量组与模型组血糖值有极显著性差异，青钱柳多糖可以显著提高小鼠对葡萄糖，淀粉的糖耐量，但对蔗糖的影响不显著。
目前市场上很多青钱柳制品可供选择，其中青钱柳茶最为常见，工作累了不妨泡一杯。
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