糖尿病是由于胰岛素分泌和作用缺陷所导致的碳水化合物、脂肪、蛋白质等代谢紊乱、具临床异质性的表现，而以长期高血糖为主要标志的综合征。
胰岛素分为胰岛素依赖型和非胰岛素依赖型，也即Ⅰ型、Ⅱ型糖尿病。
Ⅰ型糖尿病
多发于小儿和青少年，在我国糖尿病患者约占5%，发病较急，多饮、多尿、多食、消瘦等症状，也就是通常所谓的“三多一少”。有遗传因素，Ⅰ型糖尿病必须依赖外源性胰岛素治疗。
Ⅱ型糖尿病
多发于中老年人，约占我国糖尿病患者90-95%，起病缓慢、体态常肥胖，尤其是以腹部肥胖、超重最为常见。
Ⅱ型糖尿病主要是由于胰岛素分泌不足和胰岛素抵抗所致。肥胖与Ⅱ型糖尿病有着密切的关系。肥胖是能量摄入失衡的结果，摄入的能量超过机体利用的能量，使基质转化成脂肪储存起来，此外过多摄入高脂肪食物和缺乏运动也是引起糖尿病的诱因。
患病期间多饮、多尿、多食、消瘦，总尿量可达2-3L，甚至10L，这是因为血糖增高超过肾糖阀，糖就从尿中排出，从而带出水分，引起脱水，刺激口渴中枢引起多饮。胰岛素相对或绝对不足，能量不能很好地利用，体内细胞处于饥饿状态而致多食，患者饥饿难忍，进食主食及菜肴过多，加重高血糖，加剧多尿、多饮、体重下降可达10kg以上，Ⅰ型糖尿病表现较为明显，但是部分Ⅱ型糖尿病症状不明显，多是因为某种并发症看医生，健康体检中发现，更应该引起重视。
糖尿病的并发症主要分为三类：糖尿病急性并发症、心血管病变、微血管病变。
急性并发症包括糖尿病酮症酸中毒，糖尿病非酮症性高渗性昏迷，糖尿病乳酸性中毒和低血糖。心血管病变包括心脏病变、脑血管意外及下肢血管病变。
微血管病变：糖尿病肾病分为5期，前两期无明显症状，三期时微量白蛋白尿期，该阶段是预防和治疗的关键阶段，如不能逆转，将进入第四期，大量蛋白尿、高血压、水肿，第五期则为尿毒症，需要做透析和肾移植。糖尿病眼病包括糖尿病视网膜病变和白内障，也是患者非创伤性致盲的主要原因之一。
