糖尿病是由于胰岛素绝对或相对不足，以及机体靶组织或靶器官对胰岛素敏感性降低引起的以血糖水平升高，可伴有血脂异常的内分泌代谢性疾病，按其自然病程可分为糖尿病前期、糖尿病期及慢性并发症期。早期可无症状，血糖明显升高时可出现多饮、多尿、体重减轻，还可伴有易饥饿、多食、视物模糊等，长期血糖升高可导致心、脑、肾、神经、血管等发生病变，严重威胁人类健康。糖尿病发病率呈逐年上升趋势。2010 年全球糖尿病患者约有2.85 亿，到2030年将剧增至4.39 亿。我国糖尿病患病率在过去10 年中上升了3 倍，已成为全球糖尿病患病率增长最快的国家之一。
糖尿病属于中医消渴病范畴，中医学很早就对其有了较为深刻的认识，积累了丰富的防治经验，在辅助降糖、控制自觉症状、尤其在防治慢性并发症的发生和发展等方面有着明显的优势。中医药防治糖尿病可从以下几方面着手：
一、饮食调治防治糖尿病的关键在于控制饮食。坚持做到控制总量、调整结构、吃序正确；素食为主、其他为辅、营养均衡；进餐时先喝汤、吃青菜，快吃饱时再吃主食和肉类。在平衡饮食的基础上，根据患者体质虚实、寒热来选择相应的食物。
火热者：可选用清凉的食物，如苦瓜、苦菊、蒲公英、马齿苋等；
虚寒者：可选用温补类食物，如生姜、胡椒、肉桂等做调味品炖羊肉、牛肉等，也可适量食用红枣、桂圆等温补药；
阴虚者：可选用养阴类食物，如黄瓜、百合、西芹、生菜等；
大便干结者：可选用黑芝麻、菠菜、茄子、萝卜等；
尿频者可选用核桃、山药、莲子等；胃胀者可选用苏叶、陈皮、白萝卜等；
肥胖者：可食用低热量、高纤维的减肥食物，如魔芋、芹菜、白菜等，主食可选用糙米、燕麦等粗粮。
常用降糖食物
苦瓜：味苦性寒，具有清热解毒、除烦止渴的作用，善治消渴。使用时可将苦瓜晒干研粉，温水送服：也可用苦瓜30g，煎水代茶频服：或将苦瓜佐餐食用。
空心菜：空心菜富含纤维素、维生素和矿物质，还含有胰岛素样成分，常服有较明显的降糖作用，但体质虚寒者慎用。
绞股蓝：有增强免疫、抗疲劳、抗缺氧和降糖的功效，对肿瘤、高血压和糖尿病等有一定的治疗作用，长期服用未见明显副作用。
蘑菇类：有明显的安神降压、抗疲劳、增强免疫和降血糖作用，尤其适用于体形体形偏瘦的糖尿病患者。近年发现猴头菇中含有丰富的纤维和葡聚糖，已证实有明显的降糖作用。
银耳、木耳类：低热量，高营养，具有抗凝血、抗肿瘤作用。其所含的特异性酸性多糖体具有修复胰岛细胞功能和降血糖作用。
薏苡仁：其碳水化合物含量低于大米，而蛋白质、维生素含量为大米的3倍，还含薏苡素和三萜类化合物，有抗癌、利尿和降糖作用，尤其适用于以尿多、肥胖为主要症状的高血压兼糖尿病患者。
黄鳝：性温味甘，具有补益健脾、散风通络之功效，入肾和肺经。黄鳝含有黄鳝素A和B，有明显的降血糖作用。日本已将黄鳝体内提取的这两种有效物质，制成降糖新药“糖尿清”。
保持运动对于糖尿病的防治至关重要，一项调查发现，运动能激发胰岛细胞的活性。每周运动4小时，或每天运动35分钟的人，即使体重没有变化，其患糖尿病的风险也会下降80%。坚持缓慢、适量的运动原则，循序渐进、量力而行、动静结合、劳逸适度。青壮年可选择较剧烈的运动项目，如跑步、登山、打球、器械运动等，中老年人或体质较弱者可选用较温和的运动项目，如散步、慢跑、游泳等，绝对有益。太极、八段锦、五禽戏等中医传统养生项目适合绝大多数患者。
三、心理调摄喜、怒、忧、思、悲、恐、惊即为七情，正常情况下七情是人体对外界环境的生理反应，不会使人致病。但情志活动剧烈、过度，超出人体能够承受的限度，将导致气血失调、内脏不安，引起各种疾病。中医认为情志失调是糖尿病发生的常见诱因，因此心理调摄对糖尿病防治也很重要。要正确认识和对待疾病，修身养性，保持心情舒畅,调畅气机，同时配合医生进行合理的治疗和监测。
中成药要在医生的指导下合理使用。
消渴丸：用于气阴两虚的糖尿病，症见多饮、多尿、多食、消瘦乏力等。
六味地黄丸：用于肾阴亏虚，头晕耳鸣，腰膝酸软等。
参芪降糖颗粒、天芪降糖胶囊：用于气阴两虚，可见倦怠乏力、口渴喜饮等。
越鞠丸：用于胃脘胀满、腹中胀满。
金匮肾气丸：用于形寒肢冷、腰膝酸软、浮肿等。
玉泉丸：用于阴虚内热的糖尿病，症见多饮、多食、多尿等
糖尿病患者进行针刺治疗时要严格消毒。调节血糖的穴位有肺俞、脾俞、胰俞、曲池、合谷、足三里、三阴交、太溪等。耳穴压豆以内分泌、肾上腺等穴位为主，取穴胰、内分泌、肾上腺、三焦、肾、神门、心、肝等。
六、按摩肥胖或超重糖尿病患者可以腹部按摩中脘、水分、天枢、气海、关元、水道等。点穴减肥取合谷、内关、足三里、三阴交。
火热者可选用绿茶、苦瓜，虚寒者可饮用红茶、生姜饮，困倦乏力者选黄芪茶，大便干结者可选用决明子茶，血脂异常者可选用山楂茶、绞股蓝茶，阴虚内热者可选用桑叶、麦冬、石斛等。
