长期以来，医学界一直在讨论与女性更年期相关的激素变化在2型糖尿病发展中的作用。
尽管如此，也有一些未曾解答的问题——比如更年期女性糖尿病风险增加的原因是什么？与其他年龄相关的变化相比，更年期女性雌激素的缺乏可能会影响血液中葡萄糖水平。
本月早些时候发表在国际著名学术杂志JCI Insight期刊上的一项新研究，揭示了雌激素与血糖水平之间的关系。研究显示，补充雌激素改善了缺乏雌激素的小鼠和人类细胞的葡萄糖代谢。
瑞士日内瓦大学的研究人员对小鼠进行了实验，观察了去除小鼠卵巢对血糖控制的影响。当小鼠接受口服葡萄糖耐量试验（OGTT）时，与仍有卵巢的小鼠相比，他们的血糖升高。这表明，至少在小鼠中雌激素在葡萄糖代谢中起着重要的作用——一些研究人员以前就想到过这个问题。
这项研究的不同之处在于，在细胞层面上的研究和发现。
这项研究的主要研究者，日内瓦大学的菲利普教授说：“我们首次发现，雌激素对肠道的L细胞和胰岛的产生胰岛素和胰高血糖素细胞的作用。”
菲利普指出，雌激素通过多种不同的方式作用于胰腺和肠内的激素分泌细胞。
“在胰腺中，雌激素直接刺激胰岛素分泌，抑制胰高血糖素的分泌，从而降低血糖。”菲利普说。雌激素也刺激产生一种称为GLP-1的激素（具有降低餐后血糖作用），它在胰腺和肠道中产生，而GLP-1起到刺激胰岛素释放和抑制胰高血糖素释放的作用。
失去雌激素分泌功能（相当于绝经）对其葡萄糖耐量的影响是负面的，导致糖尿病风险增加。当失去雌激素分泌功能小鼠被给予雌激素补充时，随着GLP-1分泌的增加，使血糖改善。研究人员也对人类绝经后死亡女性捐赠者的细胞做了同样的研究，发现了同样的效果。当这些细胞暴露于雌激素时，小鼠的细胞中也可见GLP-1分泌增加。
因为这项研究只研究了小鼠和人类细胞，所以，目前还不能对绝经后增加雌激素水平的激素替代疗法（HRT）提供任何结论或建议。然而，它确实指出了雌激素帮助身体调节葡萄糖的机制。这提示，绝经后糖尿病更高的风险是由于失去雌激素分泌，而不仅仅是其他与年龄有关的因素。
菲利普指出，需要进一步的研究来了解补充雌激素的时间和剂量对降低绝经后妇女患糖尿病的风险。然而，现在清楚的是雌激素在女性身体如何处理葡萄糖方面起着至关重要的作用。如果你正在经历更年期，可以与医生讨论这个话题。
撰文：首都医科大学附属北京同仁医院 北京市糖尿病研究所 所长 杨金奎 教授
