据国外媒体QUARTZ报道,目前最被忽视的性爱机器人市场是女性市场。作为长期以来的科幻小说话题,性爱机器人已经开始在全球各地引起大量的关注。不同于无生气的性爱玩偶,性爱机器人融合逼真的硅胶和电子动物制造技术,能够模拟人的移动,还能够利用所嵌入的人工智能机械大脑假装有意识的行为。
它们寻求模拟现实中的伴侣,能够响应和适应其伴侣的要求,而不只是一个只是被使用或者滥用的人体大小复制品。
不过,市面上有面向女性的性爱机器人吗?
没有。虽然有几家公司声称在开发男性机器人,但目前还没有实质性的证据。这或许并不令人惊讶,特别是考虑到科技行业常常因为其对女性的描述和物化而备受诟病。然而,性爱科技市场规模巨大——据估计约为300亿美元——因此你很自然会觉得肯定有人在开发女用的性爱机器人。即使只有一小部分的女性对该类技术有兴趣,该仅占整个蛋糕一小部分的市场仍有相当可观的创收前景。
色情行业其它领域的证据显示,相当多的女性对于探索这些技术的兴趣度丝毫不亚于男性。尽管相关数据并不多,但有研究发现,性爱玩具的销售量男性和女性各占一半。那意味着性爱机器人还有很大的市场潜力有待挖掘。
为什么还没有女用性爱机器人呢?从历史来看,科技产品(男女都可以使用的)大多数是男性为男性打造的产品。智能手机往往会让手小的女性用得不舒服,尤其是部分新型的大尺寸机型。汽车过往的安全设计针对的是男性,座椅安全带和气囊多半不适合女性使用。新的人造心脏仅适用于20%的女性,男性适用的比例则高达86%。被媒体问到为什么不给女性开发一个小尺寸版本的时候,开发商的代表称,没有相关的计划,因为这“会给未来几年带来巨大的投资和资源投入。”
性爱机器人依赖于人工智能技术的开发,这一点加剧了当前的问题;众所周知,AI领域存在性别歧视,它的这一问题甚至比科技行业的其它领域还要严重。微软研究者凯特·克劳福德(Kate Crawford)在写给《纽约时报》的专栏文章中将此描述为AI的“白人问题”。前微软研究者、谷歌现有员工玛格丽特·米切尔(Margaret Mitchell)称AI是“男人的世界”。于是,性爱机器人主要是为异性恋男性而开发也就不令人吃惊。
加泰罗尼亚纳米技术工程师塞尔吉·桑托斯(Sergi Santos)依偎在性爱玩偶Samantha身上,该配备AI技术的玩偶能够响应各种不同的场景和言语刺激
性别化的新闻标题可以说很有启发性——“带有‘冷淡’个性选项的新性爱机器人可让男性模拟强奸”,“可强奸的性爱机器人给女性带来更大而非更小的危险”——不过,虽然媒体近期在大肆炒作,但性爱机器人基本上仍处在开发的初期阶段。伦敦大学金史密斯学院讲师凯特·德芙琳(Kate Devlin)是一位性爱机器人专家。她在Twitter上对媒体炒作表示斥责:“现在实际上还没有性爱机器人在生产——有的只是玩偶。”德芙琳通过电子邮件解释道,在那些将电子动物制造技术和AI融入到它们的性爱玩偶的公司里,性爱机器人产品基本上还处在开发阶段。“市场上的流言太多了。”她说,“我们需要讨论一下伦理问题——但不是从媒体热议的道德角度来讨论。”
性爱机器人可让你对给你以为所欲为错觉的“某人”实施假强奸,这引发了很多的道德问题。来自负责任机器人基金会的一份报告最近谈到了许多这样的隐忧:性爱机器人会对女性构成威胁吗?我们应当允许“可强奸”机器人的出现吗?儿童般大小的机器人又如何呢?
“我们现在看到的性爱机器人只是性爱玩偶的一个进化版本。”戴芙琳接着解释说,“我们拥有令人惊叹的科技,但性爱机器人正在往超逼真的类人路线发展。”她认为,这不是恰当的探索路线。由于恐怖谷效应(即当机器人与人类相似程度超过一定程度的时候,人类对他们的反应便会突然变得极之反感,即哪怕机器人与人类有一点点的差别都会显得非常显眼刺目,从而整个机器人有非常僵硬恐怖的感觉,犹如面对行尸走肉),她认为很多人会不愿意与他们的潜意识知道只是机械和硅胶的东西进行如此亲密的互动行为。因此,戴芙琳认为性爱机器人生产目前的发展方向“注定要失败”。
我们更应该变得更有创造性,而非仅仅是试图复制真人来探索我们的欲望。开发当中的性爱机器人主要针对异性恋的男性,而其它的各式各样的产品则明显显示出更大的包容性,其中包括应用、数字内容和性玩具。男用性玩具通常都基于现实,而那些面向女性的性玩具则明显更加多元化,更具创造性。因此,德芙琳在想,改变这一市场的关键可能在于想象性爱机器人是“具身的互动性性玩具。”也许女性并不想要性爱机器人。
但在一个行业讨论仍属于禁忌话题的多元化问题多少有些微妙。不过德芙琳仍持乐观态度。“多元化和平等在科技行业非常糟糕——不只是体现在员工占比上,还体现在技术本身上。让我们共同努力改变这种情况。”
