慢性鼻炎在临床上主要分为两种类型，即慢性单纯性鼻炎和慢性肥厚性鼻炎，慢性单纯性鼻炎的病理特点是鼻粘膜的深层血管慢性扩张，通透性增加，尤其是下鼻甲的海绵状血窦最为明显，粘液腺功能活跃，分泌增加，同时有血管和腺体周围淋巴细胞和浆细胞侵润，它以间歇性和交替性鼻塞以及鼻涕增多为特征，也就是说当你在白天劳动或运动时鼻塞减轻，夜间静坐或寒冷时鼻塞加重，侧卧时在下面的鼻子不通气，上面的通气良好，鼻涕量增多常常是粘液性的比较清稀的那种，在继发感染的时候才会出现黄色的脓性鼻涕，因为它的鼻粘膜肿胀以下鼻甲最为明显，所以用手电筒检查鼻腔时很容易看到明显肿大的下鼻甲。
慢性肥厚性鼻炎多数是由慢性单纯性鼻炎发展而来，是由于鼻粘膜、粘膜下层、甚至骨膜和骨局限性或弥漫性增生肥厚造成的，所以它的鼻塞特别重，多为双侧持续性鼻塞，伴有嗅觉减退和说话鼻音重，鼻涕为粘液性或粘液脓性，量不多但难以擤出，下鼻甲肥大的程度特别严重，能把鼻腔堵死而不能通过任何气体，也可以伴有耳鸣及听力减退，因为长期用嘴呼吸和鼻涕的长期刺激可以并发慢性咽喉炎，还会出现头痛头昏、失眠、精神萎靡等
慢性鼻窦炎常常是由急性鼻窦炎发展而来的，以大量的脓性鼻涕伴有鼻塞头痛为特点，主要的体征是鼻窦压痛，一般在鼻窦炎时尤其炎症明显时都会有不同程度的鼻窦压痛。因为各个鼻窦的的窦口均开口于中鼻道上颌窦窦口的附近，当其他的鼻窦有了炎症时，其炎性分泌物都会流到上颌窦而引起上颌窦炎症，所以鼻窦炎以上颌窦炎最常见，因为上颌窦窦口朝上所以只有在躺下头低脚高位的时候才能引流通畅，因而引流也是治疗上颌窦炎的一个重要方法，慢性鼻窦炎久治不愈就会出现头昏头痛，记忆力减退，耳鸣及听力减退，注意力不易集中等。
从以上可以看出慢性鼻炎和慢性鼻窦炎，最主要的区别是是否有大量脓性鼻涕和有无鼻窦压痛。
慢性鼻炎和慢性鼻窦炎的病程一般都较长，对患者的体质和精神都会造成很大的损伤，严重影响日常生活。采用综合疗法会明显缩短疗程，如加强运动，局部热敷，饮食疗法，局部穴位按摩，鼻腔中药外用等，再在辩证论治的前提下运用中药汤剂内服调理体质，可以在短时间内达到治疗目的。
