关节炎是最常见的慢性疾病之一，人们常常将关节炎视作老年病，但其实不然，有相关资料显示，从老人到儿童都有患上关节炎的可能。那么，到底是什么原因引起的这种疾病？又有哪些方法可以预防呢？在第21个世界关节炎日来临之际，记者采访到了本钢总医院骨一科主任宫林海，请他来为广大山城百姓谈谈那些关于关节炎的我们所不熟知的事儿。
作为一种慢性病，关节炎的发病率极高，特别是风湿性关节炎更是被称为“不死的癌症”。因此，这一疾病不得不引起我们每个人的重视。据宫林海主任介绍，目前全世界关节炎患者约有3.55亿人，而且这一数字还在不断增长。在亚洲地区，每六个人中就有一人在一生的某个阶段患上关节炎。在我国，约有1.2亿人患有骨关节炎，几乎每10人中就有一个，而且发病人群呈年轻化趋势。
关节炎是怎样形成的
宫林海主任告诉记者，关节炎泛指发生在人体关节及其周围组织的炎性疾病，主要症状表现为关节疼痛，常发生于晨间，活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，疼痛又可加重。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。检查受累关节可见关节肿胀、压痛，活动时有摩擦感或“咔嗒”声，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形，甚至关节残疾等症状。而形成这一疾病的主要原因可以分为以下几个方面。
首先是关节损伤，关节或关节附近的创伤有时会诱发骨性关节炎，如骨折波及关节面、韧带撕裂导致关节失稳，以及半月板撕裂引起关节软骨的异常磨损等。如膝关节韧带损伤、脂肪垫损伤、半月板损伤、创伤性滑膜炎、膝关节骨性关节炎等都会引起膝关节炎。其次是风、寒、湿、邪侵袭，由于膝部的血循环较差，易受风湿寒邪侵袭，乃至伤及膝关节。如涉深水、运动后冲凉、久坐（卧、站）湿寒之地，或女性冬季穿短裙或经期、产后下肢受寒等，都容易受风寒侵袭而患病。再来是肥胖，体重过大会增加关节的负荷，并会由于姿势步态运动等因素，导致关节生物力学改变，体重超重，特别是超重的妇女，患膝骨性关节炎的可能性较大，有研究显示，妇女的肥胖和膝骨性关节炎之间存在因果关系。然后是退行性病变，随着年龄的增长，身体各器官功能逐渐减退，关节腔粘液分泌减少，关节软骨干燥，逐渐磨损、变薄，关节骨质增生加之关节周围肌肉生理性萎缩，韧带弹性减弱，膝关节活动能力逐渐减退；年龄增大，骨量减少，骨质疏松；单位面积上承载能力下降，从而导致退变。
此外，关节过度使用也是导致人体患上关节炎的一大致病原因。宫林海主任说，膝关节长期用力快速屈伸，会增加关节软骨的磨损，如频繁快步健身走、自行车、羽毛球、登山、登楼梯等活动，或频繁、反复地进行抬举重物及蹲、跪等动作，使得某些关节反复受到应力刺激的活动，便可能造成关节的损伤，引起软骨退变，导致关节炎的发生。当然，关节炎的发生也与遗传因素有着一定的关系，据宫林海主任介绍，大多数的关节疾病具有遗传倾向，有几种关节炎已经被确认与遗传有关。其中一种疾病便是手指近端第一关节畸形变大，形成结节，称为希伯登结节，它可由母亲遗传给女儿。而很常见的遗传性骨关节炎是原发性全身型骨关节炎。遗传因素对骨关节炎的影响还包括骨骼先天性结构缺陷、骨骼和软骨的代谢异常、骨质疏松等。
常见的关节炎有哪些
日常中，我们比较常见的关节炎有骨性关节炎、类风湿性关节炎、风湿性关节炎、痛风性关节炎、感染性关节炎这五种，其中又以骨性关节炎最为常见。宫林海主任说，从疾病本质上讲，骨性关节炎是关节老化性疾病，不能治愈，但可以控制。类风湿性关节炎是一种风湿免疫性疾病，通过病变滑膜持续侵犯关节的所有组织，导致疾病逐渐恶化，没有临床终点。风湿性关节炎是一种由链球菌感染引起的关节炎，可能影响心脏，但此类关节炎如果早期发现确诊，是可以治愈的。而痛风性关节炎则是由于饮食改变所引起的代谢性关节炎，此类关节炎也可治愈。
从临床特征上看，骨性关节炎多见于中老年人，全身的关节都可以出现，疼痛发作有周期性，以膝关节最为常见，可以出现关节疼痛、肿、弹响、无力等症状，畸形一般在晚期出现。类风湿性关节炎则以女性居多，主要以手足小关节为主，也可能侵犯踝、膝等大关节，有对称性，关节畸形明显，临床上反复发作，会伴有发热、贫血等全身症状。风湿性关节炎多见于青少年，典型表现是轻度或中度发热，多数有上呼吸道感染的症状。若风湿活动影响心脏则可发生心肌炎甚至遗留心脏瓣膜病变。痛风性关节炎则多见于中青年男性，发病由饮酒、高蛋白饮食诱发，多在安静时发生，疼痛十分剧烈，可以伴有发热，常见于足部、踝和膝关节。而感染性关节炎则多见于外伤、关节穿刺、上感后，关节突然出现红肿热痛，伴有发热、厌食、乏力等全身症状，早期发现、早期诊断，多数是可以治愈的。
如何预防关节炎
所谓“预防胜于治疗”，“治未病”方为上策。那么，关节炎又当如何预防呢？宫林海主任也从专业的角度给出了几点建议。首先，要控制自身饮食结构，避免酸性物质摄入过量，加剧酸性体质。饮食的酸碱平衡对于关节炎的治疗及并发症的防治是非常重要的一个环节。在饮食方面，应多吃含蛋白质、钙质、胶原蛋白、异黄酮的食物，如牛奶、奶制品、大豆、豆制品、鸡蛋、鱼虾、海带、黑木耳、鸡爪、猪蹄、羊腿、牛蹄筋等，这些可促使骨骼、关节更好地进行钙质的代谢，预防和减轻关节炎的症状。
其次，要经常进行户外运动，保持良好的心情。在阳光下多做运动多出汗，可帮助排除体内多余的酸性物质，而且，不要有过大的心理压力，压力过重会导致酸性物质的沉积，影响代谢的正常进行。适当的调节心情和自身压力可以保持弱碱性体质，从而预防关节炎的发生。最后，要防止过度疲劳或外伤，不要让关节长时间处于一种姿势，不要盲目地做反复屈伸。另外，还要特别注意避免关节的机械性损伤，尽量减少关节的负重和磨损，如膝、踝关节的关节炎患者平日要尽量避免上、下楼梯，长时间下蹲、站立、跪坐、爬山及远途跋涉等较剧烈的对关节有损伤的运动。
关节炎，一种容易被忽略的疾病，往往不被排列在最受关注的疾病行列，却严重而广泛地影响着人们的生活质量，因此，只有人们从根本上认识到这一疾病的危害，提高防范意识，从细微处做起，才能帮助自己远离它的侵袭。
