很多人关节出现疼痛感，就认为自己得了关节炎，这二者当然是不能等同的。为了搞清楚二者的差别与联系，首先要知道它们是什么概念。
关节炎是指人体关节及其周围组织产生的炎性病变，总体来说临床症状可表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍以及关节畸形。其中最主要、患者看病时最常见的主诉症状就是关节疼痛。
另外据统计，目前我国各类关节炎患者达到1亿人，基数庞大，导致我们身边饱受关节疼痛困扰的人大部分是关节炎患者。因此很多人误以为关节痛就是关节炎。
关节痛是指患者主观上的一种不适感，需要注意它是一种症状而不是一种疾病，许多疾病都可以导致关节痛，也就是说关节痛不能特指某一种疾病。
引起关节痛的病因很多，除了关节炎外，也包括：
（1）关节韧带、骨与软骨的损伤、关节脱位，这类病人大多有明确的外伤史；
（2）自身免疫疾病侵袭关节；关节周围肌肉的劳损，比如肩周炎、腱鞘炎；
（3）儿童的生长痛，目前大多认为这是儿童生长发育过程中的一种正常的生理性疼痛；
（4）肿瘤侵袭关节导致疼痛，多见于老年人和儿童；
（5）另外一些骨质疏松的患者也可出现全身关节疼痛的情况。
可以看出，关节痛和关节炎是不等同的，出现关节痛不一定是得了关节炎，也可能是其他疾病导致甚至可以是一种正常生理现象。
