肩关节容易并发广泛的无菌性炎症，其病因目前尚无确切的结论，根据多数的基础研究与临床观察认为与以下因素有关。
1、与骨关节结构特点有关。因为肩关节是多关节的复合体，由于其骨关节结构不稳固，受到超强外力作用时，周围软组织极易被拉伤，当提、拉或搬、抬重物时，关节囊受力最大，就容易被拉伤或长期受疲劳刺激而变性，最终导致慢性无菌性炎症。
2、与滑囊分布特点有关。肩关节周围分布了众多的滑囊，这些滑囊在肩关节活动时，容易受到外力的挤压、碰撞，并且当肩关节频繁的活动时，其自身的肌腱也对其滑囊产生刺激，日积月累的磨损与刺激会使其润滑机制受到影响，最终发展成慢性无菌性炎症。
3、与肌肉分布特点有关。肩部分布了丰厚的肌肉，在肩关节周围有较多且集中的肌应力点，形成帽袖状，如喙突为肱二头肌短头、喙肱肌、胸小肌的附着点，肱骨大结节为肩胛下肌、冈上肌、冈下肌和小圆肌的止点，这些部位都容易受超强外力作用，发生撕裂或累积性疲劳损伤而变性，最终导致无菌性炎症。
4、与关节功能活动的性质有关。在日常生活和工作中，无时不在协调运动，例如刷牙、洗脸、梳头、写字、提拉和搬举重物等，肩部软组织承受着主要重量，这些无休止的频繁运动，难免导致肩部软组织的拉伤或劳损、变性等，最终将产生无菌性炎症。
此外，在日常生活和工作中，肩关节受风寒湿侵袭的机会也最多。例如淋雨时，肩部先被淋透；夜晚睡觉时，肩部经常是裸露于被子外面被寒凉刺激。风寒湿的刺激，会使局部软组织内血管收缩，血液循环障碍，新陈代谢减缓，如此长期的刺激，形成累积性伤害，使软组织加速退变，最终发生无菌性炎症。
