一般来说，颈椎病和肩周炎的疼痛症状均有可能表现在颈、肩部位，而颈椎病和肩周炎又都属于中老年人的常见病和多发病，在好发年龄上也相仿。
肩周炎是肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性无菌性炎症。炎症导致关节内外粘连，从而影响肩关节的活动。
颈椎病的主要临床症状表现为肩部疼痛，同时又可合并肩周炎，患者有可能患单纯颈椎病、单纯肩周炎，也有可能两者皆有。
痛感和疼痛部位
肩周炎的疼痛为持续性钝痛，具体表现是酸痛和胀痛，一般位于三角肌区，即锁骨外下方、肩峰外下方和肩胛岗外下方区域。疼痛呈钝痛或刀割样痛，一般以夜间明显。
颈椎病的疼痛表现多为麻痛，并伴有上肢及手放射感，最常见的部位主要集中在颈部、肩上区，即锁骨上方、肩峰内上方和肩胛岗前上方区域。如果是神经根性的，往往有触电样感觉，呈放射状，同时伴有手指麻木，肢冷等皮肤感觉的异常改变。
痛点
颈椎病引起的颈肩部疼痛，一般在局部没有压痛点，有颈部疼痛和活动障碍，但肩部功能活动尚好，尤其是能够做肩关节的外展、放置动作。
肩周炎往往在肩部有明确的肌腱、关节囊等处的压痛点，肩关节功能运动有明显的受限表现，而颈部活动不受障碍，臂丛牵拉等试验在颈椎病通常为阳性，肩周炎病人则为阴性。
X片
颈椎病在颈椎 X 线片上可有生理曲度的变化，骨质增生及椎间孔变小等征象。
肩周炎病人则除了可能有颈椎部老年性退行性变的表现之外，一般无明显改变。
颈椎病可诱发肩周炎
颈椎骨质增生压迫通过的神经，不仅可引起肩部或上肢放射性疼痛、麻木、活动障碍等，还会导致关节囊粘连、挛缩，肩关节活动协调能力下降，因而容易引发肩周炎，有人称其为“颈肩综合征”。
普通百姓患病后如果及时就医，区分出自己患的是肩周炎还是颈椎病，还是两者皆有，可避免盲目治疗，确诊后再对症治疗，将更有利于疾病的治疗和康复。
