关节炎和其他慢性疾病患者能不能练习瑜伽？他们练习瑜伽时会受到哪些方面的限制？哪些瑜伽体式更适合他们练习？本文来答疑解惑。
这种古老的运动方法有助于减轻疼痛和僵硬
据美国疾病和控制预防中心的统计，美国目前有5250万名成年人忍受着关节炎的疼痛和僵硬等不适症状。研究表明，运动有助于减轻这些症状，提高身体的活动能力。对于这些患者来说，他们一个很好的选择就是舒缓瑜伽； 这种瑜伽锻炼起来对身体的挑战性不是那么强，因而有助于关节炎患者管理他们的病情。
舒缓瑜伽是一种可以适合于任何人群的瑜伽形式，包括那些身体移动受限（关节炎）、帕金森症和关节有问题的人群。
节奏缓慢、动作轻柔的瑜伽
其实，舒缓瑜伽并不是一种特定类型的瑜伽，如力量瑜伽或高温瑜伽对体能的要求较高，并不适合于慢性疾病（如关节炎或帕金森症）患者练习。舒缓瑜伽有助于减轻疼痛和僵硬症状，它类似于慢节奏的初级或中级瑜伽课程。
舒缓瑜伽有多种形式，它的核心就是缓慢、有意识地用呼吸来引导瑜伽动作的完成。舒缓瑜伽的目标就是倾听和尊重身体的需求，允许锻炼者有充足的时间来适应每个动作。
多样性至关重要
在关节炎和其他慢性疾病的康复过程中，增强肌肉力量、身体的灵活性、平衡功能和耐力是非常重要的。如果锻炼只专注于力量，身体的活动功能就会下降； 如果锻炼只专注于通过拉伸来增强身体的柔韧性，就不利于保持心血管健康。关节炎和其他慢性疾病患者应当进行全面和多样化的瑜伽锻炼，以增强耐力。例如， 向太阳致敬这个流瑜伽的串联体式就是一个很好的选择。
认识并尊重自己的局限
如果你在练习瑜伽的过程中感到了疼痛，立即停下来。有些教练所倡导的“没有痛苦，就没有收获”的理念并不适用于瑜伽。忍痛做拉伸只会加重患者的不适感。每个人都是不同的，因此，与有严重僵硬和不适感的患者相比，有轻度关节炎、帕金森或其他慢性疾病的人可以练习强度稍高、保持姿势更长些的瑜伽体式。
选择一位经验丰富的教练
患者应当实地考察本地的瑜伽工作室或社区健康中心是否有能够教授舒缓瑜伽的经验丰富的教练，或是能与其他关节炎患者一同练习。 你也可以在网络上查找那些经过认证的瑜伽治疗师，他们中的大部分人能够教授舒缓瑜伽。
告知教练你的病情
在开始瑜伽练习之前，一定要和教练谈谈你的身体状况。有资质的教练需要知道你的关节会受到哪些影响，以及当关节炎发作时会带来多大的痛苦。一位好教练应当知道如何修改特定的体式，以适应关节炎患者的独特需求；并时刻关注你在课堂上的举动，确保正确练习。
选用舒适的支撑物
大部分瑜伽工作室都配备了支撑物，如瑜伽砖或用泡沫、软木、木头或皮带制成的保护垫。这些辅助性的工具有助于关节炎和其他慢性疾病患者更好地完成经过改良的瑜伽姿势，而不会因为病情限制其练习。
考虑到支撑物结构的独特性，它们能让患者的动作得到正确的校准。例如，你可以使用泡沫垫来为腕关节提供支撑力，以完成某种体式。再比如，在做躺卧腿拉伸这个体式时，可以把脚掌的中心放在皮带上；在双手拉住皮带末端的同时，缓慢地向天花板方向抬起脚，再慢慢伸直腿。
冥想不可少
关节炎和帕金森症患者经常感受到与疾病相关的压力，而瑜伽的冥想练习有助于减轻焦虑。与瑜伽体式本身相比，冥想的止痛效果更好。尽管慢性疼痛会导致大脑灰质功能的恶化和降低患者对疼痛的耐受性，但冥想能增强大脑灰质的功能，提高患者对疼痛的耐受性。因此，对于某些慢性疼痛患者来说，冥想是一剂完美的解药。
妙用椅子
椅子有助于患者修正体式，并减轻关节承受的压力。例如，当做下犬式这个体式时，你通常会把双手平放在头前的地面上，抬起臀部，双脚放在身后的地面上，让身体呈一个倒V字型。关节炎和其他慢性病患者可以把双手放在椅子上，以获得平衡力和支撑力，而无需再把双手放在地面上。
巧妙地利用除了地面以外的其他表面来获得支撑力，能改变重力与关节之间的关系，从而降低动作的完成难度。
在家中练习
无论你是去瑜伽工作室还是社区健康中心，每天都上瑜伽课不太容易做到；因此，在家中自己做练习就显得格外重要。在电脑屏幕上播放瑜伽指导视频有助于帮助关节炎患者养成在家练习的习惯。
墙是另一种可以利用的辅助
利用墙面的支撑力，有些瑜伽体式可以很容易地得到修改。例如，你可以平躺在地面上，双腿伸直靠在墙上，后背的下端接触到墙面。你也可以把一块瑜伽枕垫在腰部下方以获得额外的支撑力。如果你的双腿有刺痛感，可以把它们从墙上移下来，将双膝拉向胸部，做一个舒缓的拉伸，然后再将双腿靠在墙上。
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