肩周炎是肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性无菌性炎症。
炎症导致关节内外粘连，从而影响肩关节的活动。其病变特点是广泛，即疼痛广泛，功能受限广泛、压痛广泛。肩周炎的全称是肩关节周围炎，本病好发于50岁左右的人，故又称“五十肩”。
肩周炎有哪些表现与诊断呢?
(1)肩部疼痛：起初时肩部呈阵发性疼痛，多数为慢性发作，以后疼痛逐渐加剧或顿痛，或刀割样痛，且呈持续性，气候变化或劳累后，常使疼痛加重，疼痛可向颈项及上肢(特别是肘部)扩散，当肩部偶然受到碰撞或牵拉时，常可引起撕裂样剧痛，肩痛昼轻夜重为本病一大特点，多数患者常诉说后半夜痛醒，不能成寐，尤其不能向患侧侧卧，此种情况因血虚而致者更为明显;若因受寒而致痛者，则对气候变化特别敏感。
(2)肩关节活动受限：肩关节向各方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显，随着病情进展，由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连，肌力逐渐下降，加上喙肱韧带固定于缩短的内旋位等因素，使肩关节各方向的主动和被动活动均受限，当肩关节外展时出现典型的“扛肩”现象，特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成，严重时肘关节功能也可受影响，屈肘时手不能摸到同侧肩部，尤其在手臂后伸时不能完成屈肘动作。
(3)怕冷：患肩怕冷，不少患者终年用棉垫包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹风。
(4)压痛：多数患者在肩关节周围可触到明显的压痛点，压痛点多在肱二头肌长头腱沟。肩峰下滑囊、喙突、冈上肌附着点等处。
(5)肌肉痉挛与萎缩：三角肌、冈上肌等肩周围肌肉早期可出现痉挛，晚期可发生废用性肌萎缩，出现肩峰突起，上举不便，后弯不利等典型症状，此时疼痛症状反而减轻。
肩周炎与其他疾病的鉴别
1.肩峰下撞击综合征
肩关节是人体活动度最大的三维运动关节，由一个肱骨头、肱骨头的吸盘(关节盂)和围绕他周围的肌肉与肌腱、关节囊组成。随着年龄的增大，肩峰(肩胛骨的前缘，在肱骨头的上方)下骨质增生和滑囊等软组织肥厚，造成肩峰下间隙的狭窄，使肩袖组织容易在肩关节上举的过程中受到肱骨头和肩峰的积压，产生疼痛导致肩峰撞击综合征。
肩峰撞击综合征在年轻的运动员和中年人中比较常见。肩峰撞击综合征的主要表现为肩部疼痛，夜间疼痛，痛醒，影响睡眠：难以指出明确的疼痛部位：手臂举过头困难。
2. 颈椎病
颈椎病，为颈神经根，颈髓，交感神经，椎动脉受刺激或压迫引起。肩周炎是肩肱关节囊及其周围韧带，肌腱和滑囊的退变引起的慢性非特异性炎症。主要鉴别点为：颈椎病的病变在颈椎;肩周炎在肩肱关工内外的软组织。
颈椎病的活动受限在颈椎;肩周炎活动受限在肩关节。肩周炎的肩关节造影可见关节囊收缩变化;颈椎病则无此变化。肩周炎在肱二头肌增加张力的位置可引起疼痛;颈椎病则无此特点。
