肩周炎多发于四五十岁以上的中年人，主要是肩部疼痛，关节活动受限，早期仅有轻微疼痛或酸沉的不适感，时轻时重。每遇天气变化或寒冷时发作，疼痛加重，夜间尤其明显。该病发展到最后，如不及时治疗，关节功能可能完全丧失，疼痛剧烈，严重影响生活，故而称之为冻结肩。
该病有一部分原因是上肢骨折或者肩关节脱位以后逐渐发生的。这是由于在治疗过程中，关节被固定，关节活动相对减少，促使肩部的软组织结构产生拘挛，关节黏连在一起，造成肩部肌肉僵直、酸沉、疼痛等症状，这一部分被称为继发性肩关节周围炎。因此，在此类疾病的恢复过程中，应该加强康复锻炼，防止肩周炎的发生。
肩周炎的发病时间一般不能明确的被指出来，它经常是在不知不觉中发生，并且发展非常缓慢，大多数患者在肩部发生不适或者疼痛时并不能引起足够重视，往往在检查出来时已经发展到一定的程度，失去了治疗的先机。
在询问病史时，很多患者并不能明确病因，仅仅叙述了感受风寒的相关经历或者轻微的外伤史，大多没有明确表示非常明显的外部原因。不同体质的人病程或长或短，可以数月或者数年不等。
西医认为该病主要是肩部软组织的退行性改变引起的，使关节周围软组织发生粘连,关节液消失，肌腱变性等病理损伤，从最开始的关节疼痛，关节活动度受限，到最后的肩关节失用，是一个缓慢的发展过程。如果没有进行及时的治疗，患者将承受肩膀的撕裂样疼痛，尤其是在受寒后或者天气剧烈变化时这种体验更加深刻，生活受到极大影响。
中医则认为是人进入中老年状态后，肝肾虚损，正气不足，使肩关节周围筋脉失去濡养，变得迟钝，再加上风寒湿邪的侵袭（如夏天吹空调）或者外伤（如体力劳动或激烈运动引起的慢性撕裂伤）等，使局部经脉气血郁滞，筋肉痉挛、急迫，导致肩周炎发病。
根据骨科专家的经验，该病在早期不宜使用内服药物进行治疗，有效的推拿治疗配合药物敷贴治疗，可以做为理想选择。疼痛剧烈时，应加强使用温经散寒、通络止痛的药物以缓解局部症状。当然，在日常生活中，也应该加强肩部的活动，促使肩关节周围的血液循环，增加肩关节的润滑能力，防止肩关节周围的附属结构产生黏连，如：韧带、筋膜、肌腱、关节囊等。
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（作者：王泽 山西中医药大学硕士研究生 执业医师）
