类风湿关节炎为多因素引起的自身免疫性疾病，起病常较缓慢，早期症状多为关节疼痛、肿胀、以外周小关节受累为主要表现，伴晨僵，活动不便，时轻时重，反复发作，迁延不愈，长期病变后可以出现关节破坏畸形，预后不佳。患者类风湿因子常阳性，并可有抗角蛋白抗体、抗环瓜氨酸肽抗体等阳性。虽不属于遗传性疾病，但可能与遗传因素有关，多发生于20～40岁女性。需使用非类固醇类抗炎药和缓解病情的抗风湿药积极治疗。
风湿性关节炎由链球菌感染引起，一般起病急剧，伴有咽痛、发热和白细胞计数增多，风湿性关节炎有两个特点：一是关节红、肿、热、痛明显，不能活动，以四肢大关节受累多见，发病部位常常是膝、髋、踝等下肢大关节，其次是肩、肘、腕关节，手足的小关节少见；二为游走性关节肿痛，关节症状消失后不遗留关节畸形。风湿性关节炎可侵犯心脏，引起风湿性心脏病，并有发热、皮下结节和皮疹等表现。风湿性关节炎患者血清抗链球菌溶血素“O”、抗链球菌激酶及抗透明质酸酶可为阳性，而类风湿因子多为阴性，应用水杨酸制剂疗效常迅速而有效。
检查
1.外周血白细胞计数升高
白细胞计数升高，中性粒细胞比例也明显上升，有的出现核左移现象。
2.血沉和C反应蛋白升高
血沉和C反应蛋白通常是各种炎症的指标，在风湿性关节炎患者的急性期，血沉可达90毫米/小时以上；C反应蛋白也在30毫克/升（30微克/毫升）以上。急性期过后（1～2月）渐渐恢复正常。
3.关节液检查
常为渗出液，轻者白细胞计数可接近正常，重者可明显增高，多数为中性粒细胞。细菌培养阴性。
4.类风湿因子和抗核抗体
均为阴性。
并发症
风湿性关节炎患者在急性疼痛期间，由于长期卧床，或者服用激素时间过长等，可致患者机体免疫功能低下，出现一些并发症。常见的有以下几种：
1.肺炎
由于免疫能力下降，遭受细菌感染，患者常合并肺炎。
2.泌尿系统感染
风湿性关节炎患者若日常生活不注意，或者患感冒后，常容易发生泌尿系感染。
3.库欣综合征
患者若用激素时间过长，常因体内肾上腺皮质功能受到抑制而并发库欣综合征。常见症状主要有满月脸、水牛背、体重增加等。
4.口腔溃疡
风湿性关节炎患者在服用免疫抑制剂之后常出现口腔溃疡，此外还可出现恶心呕吐、厌食、皮疹、味觉消失等不良反应。
5.传染病
患者由于患此病的时间太久，自身免疫功能下降，当社会上流行某些传染病时，比正常人更易受到传染。
关节炎的病人如何加强营养？
急性关节炎的病人往往起病急、症状重，病人一时难以适应病态情况下的生活，所以心情烦躁、抑郁、茶饭不思。长期严重的慢性关节病如痛风、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮性关节病则机体损害严重，蛋白丢失，维生素缺乏，这些均可造成营养缺乏，所以及时补充、加强营养非常重要。如何加强营养呢？一般包括以下几个方面：
（1）热量的补充一般在完全卧床时，所需热量为基础代谢的1.2倍，而起床活动后，须增加热量25%以上。热量的主要来源为食物中的碳水化合物（淀粉、糖）和脂肪。蛋白质不是提供热量的物质，对于不能进食的患者，可静脉注射脂肪乳剂。
（2）蛋白质的补充蛋白质是人体各组织的重要组成部分，主要存在于细胞和血液内。蛋白质对于关节病及外伤愈合较为重要。正常情况下，成人的蛋白需要量为每公斤体重1克，其中1.3应为动物蛋白质，包括植物蛋白质在内的蛋白质总的需用量也予适当地增加，儿童（按每公斤体重计）需用量是成人的3～4倍。鸡、鸭、鱼、肉、蛋是富含蛋白质的食物，应选择食用，对不能进食的患者，则需静脉补充血浆、白蛋白、新鲜血液或水解蛋白注射液。
（3）维生素的补充维生素是人体正常生理过程中必不可少的。维生素缺乏对关节病患者有特殊的意义，应及时补充。各种蔬菜、水果中维生素含量高，所以应鼓励患者食用，对于不能进食者，可应用各种维生素的药用制剂肌注或口服均可。
