痛风性关节炎的急性发作是痛风最常见的症状，往往也是最难以忍受的临床表现。非甾体抗炎药用于痛风急性发作时抗炎止痛，是临床上常见的选择方法。但研究发现，非甾体抗炎药用于急性痛风的治疗个体差异很大，痛风患者的病史或临床特征可能会影响治疗的效果。
非甾体抗炎药分为COX-2选择性抑制和非选择性抑制两种，前者以依托考昔为代表，后者以吲哚美辛为代表。2012年美国的痛风指南（ACR）推荐依托考昔治疗急性痛风性关节炎为A级证据并且建议全剂量（120mg 1次/d），与吲哚美辛（50mg 3次/d）相比，依托考昔具有起效快，止痛强，半衰期长，胃肠道反应轻等优点，具有更好的耐受性，药物不良事件发生率更低。
约50%以上的患者痛风首次发作在第一跖趾关节，并且有90%的痛风患者在病程中仍然受累同样关节。研究发现，使用非甾体抗炎药止痛的风友，痛风发作在第一跖趾关节时的预后更好，具体原因尚不清楚。
研究发现，痛风患者的年龄并不影响非甾体抗炎药的治疗效果，依托考昔治疗急性痛风性关节炎的作用在年轻人和老年人中没有区别。但是，基线尿酸水平越低，依托考昔的治疗效果越好，痛风的病程越长、发作频率越高，依托考昔的治疗效果越差。
另外，BMI（体重指数）水平越高，依托考昔治疗急性痛风性关节的疗效越差，这与之前针对男性痛风患者的的大型前瞻队列研究的结果是一致的。高BMI以及体重增加都是男性痛风发作的强风险因素，而减重对痛风患者具有保护作用。
有研究分析了使用依托考昔治疗第3天（一般痛风发作3天后出现自愈倾向）疗效的影响因素，发现高密度脂蛋白胆固醇水平越低，依托考昔用于急性痛风的疗效越差，一定程度上说明脂代谢异常可能影响了痛风的治疗效果。而最近中国台湾地区的一项前瞻性研究发现，女性肥胖或男性高甘油三脂血症均可能会增加痛风的发作风险。
综上所述，痛风患者在治疗痛风急性发作时，应选择COX-2选择性抑制药，以降低非甾体抗炎药的不良反应。同时，对于发作关节不在第一跖趾关节、BMI指数较高、脂代谢明显异常的痛风患者，为积极快速缓解疼痛，也可考虑其他止痛药物，如糖皮质激素或白介素拮抗药等，或考虑中药止痛。
