类风湿性关节炎是一种以慢性侵蚀性关节炎为特征的自身免疫疾病，可影响全身关节。该病好发于手、腕、足等小关节，早期可出现关节红肿、热痛和“晨僵”现象，适当活动后可自行缓解。倘若不治理，当疾病发展到晚期，骨骼及软骨组织会逐渐遭受破坏，关节可出现不同程度的僵硬畸形，极易致残。此外，类风湿性关节炎可影响其他器官组织如肺部、眼睛等等。
类风湿性关节炎是不容忽视的，但由于早期症状不明显，往往造成患者的忽视。当出现关节疼痛、红肿、僵直或疲倦、低烧，千万不要掉以轻心，建议到风湿免疫科就诊，判断是否患有类风湿性关节炎。及早治疗，可以使类风湿的病程缩短，甚至可以延缓骨质破坏。
风湿性关节炎常见症状1、活动受限。受限的程度与许多因素有关，如：肿胀。累及手指关节的患者约有90％，尤以近端指间关节炎为著。
2、疼痛游走不定。一段时间是这个关节发作，一段时间是那个关节不适，但疼痛持续时间不长，几天就可消退，这就是早期风湿性关节炎的症状。早期风湿性关节炎的症状治愈后很少复发，关节不留畸形，有的病人可遗留心脏病变。
3、关节肿胀与疾苦。风湿性关节炎的关节肿胀程度因炎症不同而有所不同，其是由关节腔积液或滑膜肥厚所致。肿胀主要是由骨质增大以及关节内或关节周围软组织增生肥厚而造成的。关节疾苦与关节肿胀有关，肿胀越鲜明，疾苦越重。这是风湿性关节炎的症状表现。
4、关节畸形或强直。由于炎症关节规模肌肉、韧带及关节囊破环，关节透露某种额外的变形，如鹅颈畸形、扣眼畸形等。
5、关节炎。典型的关节炎呈游走性、多发性，同时侵犯数个大关节，以膝、踝、肘、腕、肩关节较常见。急性发作时受累关节呈红、肿、灼热、疼痛和压痛，活动受限制。典型的风湿性游走性关节炎系指在较短时间内，如24～48h，关节炎(痛)可从一个部位转移到另一位置。关节症状受气候影响较大，对天气变化甚为敏感，常在天气转变前(尤其是变冷及雨天)出现明显关节痛，气候稳定后症状减轻。
6、皮肤损害。风湿性关节炎患者会有环形红斑的表现，多见于躯干或四肢近端，呈不规则圆圈状，周围红，中央淡，在1—2天内消失，可反复出现。皮下小结见于关节附近的长骨隆起处，分布对称，在皮下隆起，活动不粘连，数量不等。
7、环形红斑。临床上少见，其在风湿热的出现率各家报道不一。为淡红色的环状红晕、中央苍白，多分布在躯干或肢体的近端，时隐时现。有时几个红斑互相融合成不规则环形，其大小变化不一，痒不明显，压之退色。
8、皮下结节。亦属少见，据统计其出现率在2％～16％不等。为稍硬、无痛的小结节，多发现于关节伸侧的皮下组织，常在心脏炎时出现。
9、发热。50％～70％患者有发热，热型不规则成人多中度发热，轻症病例往往仅有低热，甚至无发热。高热多见于少年儿童。低热有时仅在常规定期测温时才被发现。
10、舞蹈病。发生在儿童期，4～7岁儿童较多见，成人几乎不发生。为一种无目的、不自主的躯干或肢体动作。须与其他神经系统的舞蹈症鉴别。由于其在风湿热的后期出现，故常不伴有其他明显的风湿热临床表现。
11、心脏炎。部分风湿性关节炎患者会有心肌炎，且症状的轻重是不一样的，同时还可诱发心悸、胸闷、气急、呼吸困难，甚至不能平卧等症状。检查时可发现心脏扩大，第一心音减弱，心尖区可听到收缩期或舒张期杂音。心包炎可有心前区疼痛，并在心前区可听到心包摩擦音。这同样属于风湿性关节炎的症状。
