随着生物制剂的问世和运用，类风湿关节炎的疗效和预后都有了很大的改变和提升。但是对于有些类风湿关节炎患者来说，使用生物制剂也存在着很多限制，所以激素的使用也提到了新的日程。
上个世纪50年代，激素被大量应用于类风湿关节炎的治疗，但长期使用会引发严重的不良反应，此后便受到了冷落。80年代，激素的作用再次被重新评价。1995年，Kirwan认为泼尼松7.5mg/d对于早期活动性类风湿可作为辅助性治疗手段，能明显延缓骨关节破坏的放射学进程，具有疾病控制作用。因此，对于激素的使用众说纷纭，在本文中就给大家详细解答一些疑问：
（1）小剂量泼尼松治疗类风湿安全有效。
但是每天的剂量不应超过10mg.d-1，小剂量泼尼松能缓解类风湿的症状并具有疾病控制作用，要与其他慢作用抗风湿药合用。建议同时服用钙剂和维生素D，并用双能X线吸收法（DEXA）监测骨密度。
（2）是否需要大剂量糖皮质激素治疗？
一些学者主张糖皮质激素应早期、大剂量和短期使用。1997年Boers等研究表明泼尼松最初剂量为60mg/d，在6周内6次减量至7.5mg/d，维持至28周后开始减量，35周时停用。多数症状较重的早期活动性类风湿患者疗效明显、快且显著改善。泼尼松最初的剂量及其使用时机对其后来产生的临床效果是非常关键，包括大剂量泼尼松在内的联合治疗方法对早期类风湿患者损伤的抑制作用可持续多年，在随访中表现出关节破坏进展明显缓慢。但大剂量激素治疗带来的问题是患者死亡率增高、不良反应突出，患者的耐受性差。
（3）窗口期是否需要大剂量激素？
有研究表明仅有10到20%左右的患者需要服用泼尼松10mg/d以上的剂量，因而是否所有服用激素的患者都需要在“窗口期”应用大剂量激素来治疗？尚需进一步的临床试验。
总的来说，在治疗类风湿中正确使用糖皮质激素已经被大多数医师的认可。有调查发现，在美国有72%的类风湿患者使用过激素进行治疗，在欧洲58%的类风湿患者使用激素进行治疗，而在我国有52%的类风湿患者使用过激素进行治疗。激素在治疗类风湿过程中可以作为一种矫正治疗方法，即：在治疗类风湿的慢作用药尚未起效的2-3个月内使用糖皮质激素，待慢作用药起效后开始逐渐的减停激素，这样既可以有效的控制病情、减少病痛，同时减低激素的一些不良反应。
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