颈椎病患者的典型主诉包括颈部疼痛，颈部肌肉僵硬或痉挛，头颈部活动范围减小，活动时可听到摩擦音，也可伴有头痛、头晕，肩、背痛，上肢放射性疼痛、麻木或无力。严重者还可出现下肢麻木、无力或沉重，甚至走路时踩棉花感。根据不同的临床表现，可分为颈型、神经根型、脊髓型、交感型、椎动脉型颈椎病多种临床分型。
颈椎病患者最常见的疼痛是非特异性颈痛，这种疼痛不是由创伤、感染、炎症、肿瘤、骨折、风湿性或神经性疾病等特异性病变引起，而是有姿势性或机械性基础的疼痛。
70％的头痛跟脖子有关，被称为颈源性头痛，表现为单侧或双侧枕部、耳后闷胀或酸痛，可伴有恶心呕吐、耳鸣、眼胀以及嗅觉和味觉改变，很容易被忽略或误诊。
颈部保暖
颈部受寒冷刺激会使肌肉血管痉挛，加重颈部板滞疼痛。在秋冬季节，最好穿高领衣服爱；天气稍热，夜间睡眠时应注意防止颈肩部受凉；炎热季节，空调温度不能太低。
用枕适当
枕头要有弹性，枕芯以木棉、中空高弹棉或谷物皮壳为宜。喜欢仰卧的，枕头的高度为5厘米左右（受压以后的高度）；枕头不合适，常造成落枕，反复落枕往往是颈椎病的先兆，要及时诊治。
姿势正确
低头时间过长，使肌肉疲劳，颈椎间盘出现老化，并出现慢性劳损，会引发一系列症状。
避免损伤
颈部的损伤也会诱发本病，除了注意姿势以外，乘坐快速的交通工具，遇到急刹车，头部向前冲去，会发生“挥鞭样”损伤，因此，要注意保护自己，不要在车上打瞌睡，坐座位时可适当地扭转身体，侧面向前。；颈椎病急性发作时，颈椎要减少活动，尤其要避免快速的转头，必要时用颈托保护。
