渐冻症攻击控制自主运动的神经细胞，使手臂、腿和面部的运动变得越来越困难。根据国家神经疾病和中风研究所的研究，虽然这种疾病通常不会影响人的智力，但有些患者可能有抑郁症或决策和记忆障碍。
它能影响身体和思想
渐冻症攻击控制自主运动的神经细胞，使手臂、腿和面部的运动变得越来越困难。根据国家神经疾病和中风研究所的研究，虽然这种疾病通常不会影响人的智力，但有些患者可能有抑郁症或决策和记忆障碍。
不一定是遗传性疾病
约5至10%的病例发生在家庭中，但90%的成人渐冻症患者没有家族病史。需要对可能的危险因素进行更多的研究。
在男人和白人中比较常见
美国每年约有5600例渐冻症患者被确诊。男性中比女性多出20%。最近的一项研究还表明，与那些不那么富裕、受教育程度较低的人相比，白领更容易死于渐冻症。渐冻症病例最高发的人群在60到69岁之间，但年龄较小的人也可以发病。
症状不突然
有渐冻症的人不会忽然有天醒来腿和胳膊就动不了。症状起初可能很微妙，常常被忽视。早期的症状包括痉挛、肌肉紧张、僵硬，轻微抽搐或咀嚼、吞咽困难。
易被误诊为颈椎病
渐冻症被误诊为颈椎病的比较常见。很多患者，做了颈椎病手术了，症状仍不见缓解，才发现原来是渐冻症。建议有家族病史的人，在明确携带有渐冻症致病基因时，可采取不吃味精、避免过度运动的方式予以预防。而非遗传因素导致的渐冻症，目前尚无预防方法。
