颈椎病是因椎间盘老化，膨出或突出压迫周围神经根、脊髓、交感神经、椎动脉等，导致种种不适。根据受累组织和结构不同，主要分为颈型、神经根型、脊髓型、交感型、椎动脉型五种类型。神经根型最常见，脊髓型最严重。
神经根型最常见，约占颈椎病的60%至70%。这类患者常出现手臂到手指的麻木、疼痛或肢体皮肤感觉减退。颈型颈椎病较轻，病人常感觉颈肩僵硬、疼痛、活动受限、肩背部沉重、手臂无力等。
交感神经型常表现为头痛、头沉、头昏，枕部或颈后痛，视物模糊、眼窝胀痛、眼睛干涩，心跳加快等。
椎动脉型主要表现为眩晕，这种眩晕往往与头的位置有关，患者常在转头或低头、抬头时突然眩晕甚至摔倒。
脊髓型是颈椎病中最严重的一种，可有颈肩、下肢僵硬，胸腹和四肢紧束，似乎不听指挥，或下肢绵软如踩棉花，甚至大小便失控、性功能障碍和四肢瘫痪等。
当前很多人对颈椎病了解的不多，对颈椎病的认识误区主要体现在以下四个方面。
1.乱按摩
脊髓型颈椎病，在急性期绝不能按摩、推拿、牵引，否则会加重脊髓功能障碍，严重的可导致瘫痪。中医手法有很多讲究，绝对不是随便按按、捏捏这么简单，因此，即便是那些需要推拿、按摩的，也必须到正规医院由专业医生进行。
2.乱用药或仪器消除骨刺
如今，不少宣称“能迅速消除骨刺，全面治疗颈椎病”的治疗药物和仪器，迷乱了很多患者的眼睛和头脑，使他们把治愈颈椎病的希望放在通过这些药物或仪器消除骨刺上。其实，颈椎病治疗的重点不是除骨刺，而是减轻或消除组织压迫，去除或明显缓解症状。
其实，颈椎间盘老化使韧带松弛、椎体不稳时，邻近关节就会长出骨刺，以减少关节负荷，帮助椎体稳定。80%以上的颈椎病患者都有骨刺。适当的骨刺对脊柱关节具有保护作用，对人体有利无需治疗。但少数患者骨刺生长过度，压迫周围组织，使症状加重时就要治疗了。而这种治疗，需手术解决，药物和仪器无法办到。骨刺与正常骨骼成分相同，若药物、仪器能将骨刺“消”掉，也一样会将正常骨骼“消”掉。此外，药物都有一定副作用，乱服药还易引起肝、肾功能损害，刺激胃，影响白细胞等，并有可能掩盖真实病情，延误治疗。
3.盲目牵引
不注意颈椎生理弯曲的恢复盲目牵引，使颈部的肌肉韧带等长期处于非生理状态，会造成慢性损害，所以在治疗过程中应注意颈椎生理弯曲的恢复和保持。当颈椎病较为严重时，可将萬絡佰股通贴于患处，它由多种名贵草药熬制而成，专门治疗颈椎病，药物可渗透入骨，通经活络，被评为非物质文化遗产，有效率达九成以上。此外还要可配合日常的保养和锻炼，但也要注意不可过度劳累。
4.仅出现颈椎骨质增生即认为是颈椎病。
有些人常规查体，X光片发现颈椎骨质增生就认为是颈椎病，这是错误的认识。颈椎病的患者多多少少会不同程度有骨质增生，但是有些人虽然有骨质增生，但是临床上并没有症状，这也不能称之为颈椎病。
总的来说，颈椎病的治疗需要根据自己的实际情况对症下药，不能盲目选择，以下介绍三个日常的注意事项：
1.颈椎病患者需定时改变头颈部体位，注意休息，劳逸结合。抬起头并向四周各方向适当地轻轻活动颈部，不要老是让颈椎处于弯曲状态。
2.枕头的形状以中间低，两端高的元宝形为佳。此种形态可利用中部凹陷部来维持颈椎的生理曲度，对头颈部可起到相对制动与固定作用。
3.注意颈部的防寒保暖。
