牙龈萎缩在老年人群中常见， 因为失去了牙龈的保护， 经常会出现牙齿对冷热酸甜敏感，严重者会因为牙根裸露，牙齿磨损与腐蚀的机会增多，出现龋齿、牙周炎，以及牙齿松动、移位，甚至自行脱落的情况， 对口腔健康的危害非常大。牙龈是支持与保护牙根的软组织，因为牙根表面没有牙釉质，一旦牙龈萎缩就会使牙齿失去保护，导致各种口腔疾病。很多人认为牙龈萎缩只会出现在老年人群，实际上，牙龈萎缩在30岁左右就开始出现，因为是一个慢性损伤的过程，被发现时往往牙齿已经出现了损伤。导致牙龈萎缩的原因很多，其中有生理性的萎缩，比如老人随着年龄增大，牙龈或多或少会出现萎缩，但最主要的原因还是刷牙方式不正确、牙周炎症，或者一些全身性疾病导致的病理性萎缩。
牙龈一旦发生萎缩，是不可逆的，也就是说没有办法再恢复到原来的状态，所以重点是做好预防。首先要定期进行口腔检查，如果有牙周炎、口腔溃疡、牙龈炎、牙龈脓肿要及时治疗。最好每年进行一次洁牙。其次，要学会竖刷法刷牙，刷牙要动作轻柔，不要用力过猛。每天刷牙2~3次，在必要的情况下使用牙线清理牙刷难以到达的位置。另外，一些慢性疾病要积极治疗，如营养障碍、糖尿病、 内分泌紊乱、骨质疏松等，纠正开口呼吸等不良习惯。多吃青菜、水果、豆制品等富含膳食纤维的食物，戒烟戒酒。对于没有出现牙龈萎缩者，或已经出现牙龈萎缩，但没有临床症状，除了做好预防，还应重视牙龈的运动保健，可增强牙龈的生理性刺激，促进牙齿、牙周的血液循环，最大程度延缓牙龈萎缩的速度。
张口运动 牙龈与下颌的关系密切，经常张口活动下颌关节，有助于改善牙龈的血液循环，增加口腔接触空气的时间也会抑制厌氧菌的繁殖。每晚刷牙后， 坐卧均可，先张口至能接受的较大范围，坚持 2~3秒钟，然后逐渐缓慢的闭口， 保持下颌前伸，使下边的牙齿向前超过上边的牙齿，上下牙齿接触后稍用力咬合，再坚持2~3 秒钟，恢复原位即可。每天锻炼1~2分钟。注意张口范围不宜太大， 运动平缓有控制，避免过快的张口和闭口。
吸吮运动 吸吮反射是人类先天具有的反射之一，经常练习吸吮动作能够增加局部牙龈的压力，并促进唾液分泌，改善口腔微环境。开始练习时先含一口水，可以避免练习时双侧面颊的不适，然后模仿吸吮动作，稍用力即可， 练习1~2分钟后缓缓将水咽下。
叩齿运动 叩齿运动是一种常见且实用的健齿方法，早上起床漱口后，牙齿空咬（叩齿）30次，前20次进行快速冲击咬合，后10次进行强力持续咬合，可促进牙龈的血液循环，改善咀嚼肌的咬合力，刺激牙根及牙槽骨，增加其骨密度。注意叩齿力量不宜过大，频率不可太快太猛，以免咬伤舌头和损伤牙槽骨。
按摩运动 用手指按摩牙龈，有助于促进牙周组织的血液循环，长期坚持可预防牙龈萎缩。洗漱后，用干净的拇指、食指轻轻按摩牙龈内外两侧，内侧用拇指，外侧用食指，每次每面30次。然后由牙根部向牙冠方向按摩，依次反复20 次，按摩后漱口。或用舌头以同样的方式按摩牙龈，但因为力度较小，可以适当增加按摩次数。注意牙龈发炎时不宜进行此运动。
鼓漱运动 鼓漱咽津的方法能够改善口腔环境，且具有滋补增津、调整胃肠的功效，保健效果非常好。首先用舌头按顺序在口腔牙齿内外上下左右搅动，舌尖轻舔上腭，并轻轻按摩牙龈部位，此时唾液会逐渐开始分泌。然后闭口咬牙， 用两腮和舌头做漱口的动作，每次漱36次。漱口时，口内唾液分泌较快较多，这时再分三次慢慢咽下。老年朋友唾液分泌较少者，可用手指压揉承浆穴（颏唇沟的正中凹陷处），可促进唾液分泌。苏晓红 / 文
