本文开始前，先给大家科普一个中文字：
这字念hé，上世纪二三十年代，华西口腔医学院周少吾教授在讲授口腔解剖生理时创造的，意指：牙齿与牙齿接触在一起。
2013年，它成为《通用规范汉字表》三级字表成员，遗憾的是，迄今各种输入法中依然找不到这字，因此下文只能继续「合成」这个字。
指导专家
上海市第六人民医院口腔科 陈挺 副主任医师
俗称「虎牙、地包天、大暴牙」等牙齿不整齐症状，在医学上就称之为错「牙合」畸形。
错「牙合」畸形有较大的危害，由于牙齿排列不齐，口腔清洁困难易导致龋齿、牙龈炎，牙周炎等。
严重者还会导致颌面部生长发育的异常及颞颌关节疾病，影响咀嚼功能、消化、吸收对全身的发育和健康产生危害。
此外它还影响美观，造成儿童心理压力和精神障碍。
那么，什么是错「牙合」畸形的病因呢？
儿童在生长发育过程中，遗传、疾病、内分泌异常、营养不良、替牙障碍及口腔不良习惯、喂养姿势不当等因素，均可能导致牙、颌、面的生长发育异常，发生牙颌畸形。
例如，儿童扁桃体肿大，可以导致张口呼吸，造成牙弓狭窄，腭盖高拱。
口腔不良习惯也是一个很重要的原因。
咬下唇可以使下前牙舌倾，上前牙暴出；咬上嘴唇可以造成上前牙舌倾，下颌前突，形成地包天；
吮拇指，可能造成上牙弓前突以及下颌后缩；咬铅笔的习惯，可造成局部小开「牙合」；单侧咀嚼习惯、托腮习惯等，可使后牙区发生反「牙合」甚至颜面部发育不对称。
乳牙是儿童生长发育期重要的咀嚼器官，对儿童的生长发育及成人牙齿的萌出和排列有重要的影响。
健康的乳牙可充分磨碎食物，利于机体消化吸收。咀嚼时又可对面部的骨、肌肉产生良性的刺激，促进面部的发育。
乳牙过早丧失，邻近乳牙或第一磨牙移位，原有的间隙就会缩小，造成恒牙萌出后没有足够的间隙而导致恒牙排列不齐。
而乳牙滞留，常导致恒牙萌出后不能到正常的位置，形成错位。
乳牙还参与儿童讲话发音，因乳牙龋坏缺失，尤其是上前牙丧失，可能对小儿心理带来不良刺激。
重视和保护乳牙十分重要，那种乳牙迟早被恒牙替换，无关紧要的观点是错误和不可取的。
错「牙合」畸形对口腔功能、颜面美观、生长发育及全身健康带来不同程度的影响和损害，因此应进行牙颌畸形的预防和早期矫治：
首先，在错「牙合」畸形发生之前尽早采取一些预防措施，可以消除病因，促使口颌系统正常生长发育，减少畸形发生。
其次，对已经发生的畸形进行早期矫治，阻止畸形发展，纠正畸形，引导牙、颌、面正常生长。
早期预防和矫治的内容主要包括：
1. 积极预防和治疗全身疾病，尽早治疗扁桃腺炎，鼻炎、鼻窦炎、保持呼吸道通畅；
2. 纠正各种口腔不良习惯；
3. 预防和治疗龋齿，保持乳牙牙体完整及乳牙牙弓的长度，拔除滞留的乳牙，乳牙早失后用间隙保持器保持间隙，保持乳牙列及混合牙列期「牙合」的平衡；
4. 处理多生牙及先天缺牙；
5. 矫正异常的唇舌系带：通过肌能训练防止功能性错「牙合」发生和纠正某些功能异常造成的畸形；
6. 提倡母乳喂养，儿童的食物应当稍硬、耐嚼且富有营养，防止单侧咀嚼，以便充分发挥口腔咀嚼器官的功能，促进颌面软硬组织的正常生长发育；
7. 及早治疗。一般最好在生长高峰期到来之前（8～10岁）进行矫治；如果仅是牙齿拥挤不齐等畸形，可在乳恒牙基本替换完成，儿童进入生长发育的快速期（12～15岁）时矫正，可获得良好效果。
最后，强调一下「口呼吸」的危害，通俗地说就是总是用嘴呼吸。这种呼吸方式对患者外貌影响很大。
口呼吸儿童几乎都会发育为具有相同特征的容貌，主要表现是：牙弓变窄，牙齿前凸，上腭高拱，脸部发育得窄长，下巴骨发育畸形，自然状态下开唇露齿等。
甚至可能引发脖子前倾含胸驼背体态，严重影响外貌，也可能是耳鼻喉科疾病引起，应及早就医，对症治疗。
