酒足饭饱后，很多人常常会被塞在牙中的食物所困扰。塞牙是件小事，但难免会让人觉得浑身不自在。于是就用牙签剔牙，成为了很多人的小习惯。其实殊不知，使用不当的剔牙方法，不仅会使牙缝间隙增大，而且还会损伤牙龈，对牙齿也会有损伤。目前西方国家大都是用牙线清洁口腔，而我国大小饭店都有使用牙签，许多人每顿饭后无论是否有食物塞在牙齿，都将牙缝剔一遍。
口腔卫生、牙齿的保健、牙签的使用方法都与卫生息息相关，这些事情都不能掉以轻心。不卫生的牙签是传播疾病的途径，任人抓取的牙签上，附有各种各样的细菌和病毒，可以通过牙签进入人体。根据检测，一根牙签上有细菌不下几万个。若牙签使用的方法不正确，可能会造成牙龈发炎，牙根萎缩。牙齿之间的缝隙增大，从而导致牙齿的各种疾病。
现在最好的牙签要质地比较硬，不容最容易折断，表面比较光滑，而且横断面微扁，呈圆形或者三角形，最好购买超市销售的成品牙签，并且注意保持清洁，不要随便找其他物品代替。牙签最好是用于牙齿之间的缝隙处，约45度角进入，尖头朝向有东西的牙面。接触有间隙的牙齿、牙龈，然后用牙签沿着仰面将其刮干净。在牙齿凹处的根面和牙根分叉的地方，可以用牙签尖，以及侧面刮剔，并且可以将表面磨光。如果牙缝中塞有食物纤维，可以用舌头合作将食物剔除，然后漱口。
如果牙龈乳头正常，牙签可以在牙龈沟使用。切记不可将牙签用力压入牙间乳头区，因为这样会使本来没有间隙的牙齿间形成缝隙，更容易使食物塞住牙齿，若再用牙签去剔，久而久之，便形成恶性循环，使牙齿间的缝隙越来越大，牙龈乳头萎缩，可能引起牙齿的各种疾病，也会对牙齿的外观和健康造成不良的影响。
木质的牙签，由于巨量的木材制造而来。根据相关的统计方面，全国每年要消耗大约6000亿支牙签，如果有木材制造的大约消耗203万亩树林，用竹子则消耗70万亩竹林。韩国和日本等国家目前已经全面禁止用木制的牙签，因为牙签的生产和使用都会造成环境的污染。
