唾液量减少，口腔干涩，食物不易软化，病人感觉咀嚼费力。此时，还很可能并随有口腔黏膜炎疼痛，更使得病人不能正常咬合、咀嚼食物。
除了设法减除疼痛，为病人置备的食物应以清淡温和、无刺激性、柔软不需费力咀嚼的为主，例如碎肉咸稀饭、软面条、蒸蛋、蔬菜泥、各种口味的麦片粥…等，蔬果原汁、冰淇淋、酸奶亦是很好的选择，以少量多餐的方式食用。还有，记得为病人准备一壶温开水随身携带（甜饮料不宜），可时常啜饮湿润口腔，也有随时清洁口腔的功能。国人对于进口的人工唾液味道感觉不习惯，且全民健保也不给付，有些医院不建议使用。
至于唾液中淀粉 的消化功能，在食物的消化过程只占一小部份。淀粉类食物转化为单醣主要还是在胃及小肠，理论上其影响并不足虑。
放射治疗的剂量在4000cGY以上时，口干现象无法于治疗结束后回复正常，而成为慢性、持续存在的问题，口腔卫生因而特别重要。这也是医护人员会在头颈部癌患接受放射治疗前先安排牙科会诊的原因。牙科医师一方面会先处理病患眼前的龋齿，一方面也会指导病患在放射治疗开始后如何照顾牙齿，包括正确的刷牙方法、牙线使用法、载氟器使用法…等。最重要的是在放射治疗结束后，除了继续在放射肿瘤科追踪检查癌症病灶，同时也要到牙科门诊追踪检查以随时加强指导口腔卫生或及早处理续发的龋齿。至于是否需减少甜食，则须考虑个别的病前饮食习惯，及等待有心人在这方面的研究结果作为参考。
近年来放射治疗采用立体定位技术，可或多或少避开照射到唾液腺，口干问题应可减轻，唯减轻程度仍需待一、两年后才有更详细的资料出炉。在此之前，上述的护理照顾仍很重要。病人的主要照顾者，应学习如何在其治疗期间及治疗后能给病人更多实际的协助与照顾；护理人员也应鼓励家属能多一、两位家人轮流参与照顾，以便可以轮替，互相分担心力。
来源: 癌症新探 台北荣民总医院护理杂志社 陈菲菲护理师
安心营养照护，你的私人疾病营养顾问！
关注“安心照护”头条号，点击“ 注册体验” 下载安心肿瘤营养APP，了解和体验我们的健康营养服务吧！
