在中国，老年人这个年龄段里，缺牙现象是非常普遍的，对于他们来说，假牙是使用非常普遍的修复手段。
假牙又称为义齿修复，义齿修复可以分为活动义齿和固定义齿。义齿的寿命跟制作的材料、使用方法、义齿与口腔契合度、口腔内软组织健康状况、义齿维护等诸多方面相关联。其中，活动义齿则是利用存有的天然牙与义齿所覆盖的黏膜、骨组织做支持和固位，修复一个或者多个缺失牙，患者可以自行摘戴的一种假牙。所以活动义齿的寿命与义齿的制作材料、工艺、口腔情况、义齿的维护等有关系。
活动义齿的正确摘戴、维护直接影响着义齿的使用寿命。例如：义齿戴入时应当放置到正确位置后就位，而不是利用牙齿咬合就位，防止受力不当而变形。而且在使用过程中，牙龈会因为年龄、疾病等因素逐渐萎缩，牙槽骨慢慢吸收，导致活动义齿和口腔之间不密合无法戴入。如果强行戴上会使义齿变形或是伤害牙齿健康，出现疼痛感和不适感。
所以活动义齿的维护非常重要，如果口腔环境保持良好，口腔情况变化不大，医生可适当调整义齿形态，增加义齿的寿命；如果患者对口腔保护不到位，经常患上口腔疾病，导致口腔情况恶劣，变化较大，则需要重新制作一副，不可强行使用。一般情况下，活动义齿在使用3-5年后都会面临是否需要重新更换还是调整即可。
那假牙在使用过程中，如何才能发现是否需要更换呢？其实口腔医生从经验和科学的角度也总结出了一些标准：
①要看上下牙间的直线距离，通俗一点说，鼻底到颏部的距离。由于各种原因导致上下牙垂直距离的改变，假牙与口腔之间的嵌合就会受到影响而变得松动不稳定。这一过程是缓慢的，可能患者会慢慢适应而不易发现。这时候就可以查看嘴角周围皮肤的褶皱情况看出是否发生改变。
②虽然现在假牙所使用材料比之前更加可靠耐用，但长时间使用后不可避免的会发生变形变色。义齿塑料的恶化，也有可能形成微生物污染，造成对口腔的刺激，产生别人不能接受的气味。
所以义齿在使用的过程中需要定期的去医院检查，如果自己发现义齿发生变形变色不要用“将就”来处理，损坏的义齿不仅对口腔环境会造成影响，还会影响正常的咀嚼。
