孩子出生后就要开始进行口腔清洁护理，尤其是舌面，更需要进行清洁护理。
这是因为新生儿和小婴儿的舌面有一层薄薄的舌苔，舌体粘膜上不同形态的舌乳头凸起，其中丝状乳头细而长，呈白色丝绒状，遍布舌体表面，由于其浅层上皮细胞不断角化脱落并和食物残渣，唾液，细菌，渗出白细胞共同附着在舌黏膜的表面形成舌苔，其中各种繁殖旺盛的细菌是构成舌苔的主要成分。健康人舌苔很淡薄，正常成人舌的自洁包括咀嚼，谈话及唾液分泌等因素的作用。咀嚼食物伴有吞咽活动，对舌有摩擦作用，促使舌苔脱落清除。
但是新生儿与小婴儿唾液腺不发达，分泌量极少，口腔比较干燥，而且以流食（母乳或配方奶）为主，直接吞咽，还不会咀嚼，社机械摩擦作用减少，所以自洁能力很弱。反流的奶液或者滞留在口腔中的奶液沉着或吸附在舌表面，成为细菌生长繁殖的最好培养器，这些细胞包括致病菌，不但可以寄生在口腔内，也可以随着吞咽动作直接进入胃肠。当孩子发热，营养不良或者微量元素缺乏的时候，抵抗能力下降，就可以引发感染性疾病。
因此，孩子出生后需要做口腔清洁护理。每天早晚2（清晨醒后以及晚上临睡前），可以使用牙刷或者消毒好的纱布缠在大人洗干净的食指上，蘸着清水轻轻擦拭口腔的舌面，牙龈以及两颊粘膜。孩子习惯了这样的护理，以后家长再给其刷牙就不会拒绝和抗拒了。
