陈鸿年在《北平风物》中写道：“一个个紫红颜色的槟榔，比小孩玩的弹子，大不了多小，挂着白霜儿。但是没有整个儿吃的，槟榔铺专有一个小铡刀，专门铡槟榔，每个铡成两瓣或四瓣，悉听尊便!好吃槟榔的，以在旗的老太太、老娘儿们居多，吃饱了没事儿，坐在炕头上闲聊，或是斗着纸牌，嘴里含着槟榔，叽吱咯吱地嚼着。她们说：吃槟榔可以‘消食化水’。当然!吃老母鸡，可以 ‘去瘦增肥’！即是好吃，何患无辞！”
这本书是作者回忆老北京风物的专题之作，中间就提到了嚼槟榔这件事。槟榔在中国主要分布于云南、台湾等热带地区，一般南方人多喜欢嚼食。近年来，北方嚼食槟榔的人也越来越多。一个小伙子每天就要嚼3包槟榔，甚至有一段时间一天达到了12包的量。随后咽喉疼痛，发高烧。去医院检查，一张嘴把医生熏的够呛，嘴里臭味弥漫。经检查发现患者嘴里有了脓包，抽出了一管子！
槟榔在中医里可以下气除风，通利关节、九窍，还能健脾除烦。认为槟榔具有杀虫的功效，民间婴儿刚出生一周后还会服用四磨汤，就有槟榔、人参等，为了以后不闹肚子。
现代医学认为：经常嚼食槟榔会诱发口腔癌，咀嚼槟榔会使患口腔癌的风险上升8.4-9.9倍。美国和日本曾用槟榔的提取物进行实验，发现会导致鼠类癌变。长期嚼食还会造成口腔溃疡、牙龈退变、黏膜下纤维化。
世界卫生组织下属的国际癌症研究中心（IARC）在通过收集7个国家的上百篇研究报告后，发表了结论确定咀嚼槟榔可致癌。IARC官网也更新了一级致癌物目录。一级致癌物是指对人体有明确致癌性的物质，比如黄曲毒素、砒霜、甲醛、石棉、二恶英、酒精、烟草等。其中槟榔果、槟榔咀嚼块就加入了行列。
嚼食槟榔有以下5点危害：
⒈ 损伤牙齿
槟榔的纤维组织硬又粗，长期嚼槟榔，对牙齿磨耗的厉害。
⒉ 牙周易发炎
槟榔汁跟石灰混在一起，很容易形成牙结石，不仅导致不美观，还影响牙周得健康。由于槟榔的纤维粗又硬，嚼食过程中容易会刺伤牙龈或堵塞牙缝，反复刺激还会造成牙龈发炎。严重者可见脓包。
⒊ 口腔黏膜病变
病情轻的可能会引起口腔粘膜病变，重则发展为口腔癌。
⒋ 颞下颌关节不好
长期咀嚼，咀嚼的动作重复太多，颞下颌关节的负重会加大，有的患者会出现下颌关节弹响，甚至有疼痛症状。严重时还可导致关节盘穿孔。
⒌ 影响消化系统
槟榔汁容易刺激胃壁，其中的部分成分还会损害唾液分泌系统，损害味觉神经。严重的话，会导致胃粘膜炎或胃穿孔。
小编上次尝试嚼了一下槟榔，实在是吃不惯。槟榔既已被确认为一级致癌物，就希望大家不要再嚼食了！
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