当今社会，不能睡好觉的人比能睡个安稳舒适觉的人要多。影响睡眠的因素当然是多种多样的，一个很大的因素恐怕就是精神紧张。脑神经一直绷着，不得丝毫放松，在该睡眠的时候总想去解开那生活工作中的“一万个结”，如何能够安然入眠呢？长期睡眠不好，势必导致焦虑紧张和神经衰弱，大大影响工作、学习和生活。
俗话说：心病还须心药医。失眠用纯粹的镇静剂和安眠药是解决不了根本问题的。长期依赖安眠药可导致老年痴呆症。改善睡眠的好方法还在于自我内心的调适技术。
这里介绍一种源于道家修炼的养生方法，对失眠和神经衰弱有良效——陈撄宁的静功。
陈撄宁（左）与弟子胡海牙（右）
陈撄宁，原中国道教协会会长，深研《庄子》书中记载的“听息法”，结合自身六十多年的习练经验，在上世纪六十年代向社会推广“静功”疗法。静功简单易行，男女老少皆宜，且不会发生偏差。静功不同于气功，前者着重在一个“静”字，不必要在气上做什么工夫；而气功着重在一个“气”字，那些功夫都是动的，不是静的。
使大脑保持安静，排除一切思念，这是改善失眠和神经衰弱的最有效方法。但是由于人们思想习惯由来已久，要它一下子停止思维活动，任何事物都不想，这很难办到。为求达到“静”这个目的，古人曾立出许多法门，如数息、止观、诵经、禅坐、心存丹田或眼观鼻端等等，其主要作用都是在降服自己的念头。这些法门有的以一念代替万念，有的着重于锻炼精神，大都不赞成绝对的无念。相比较而言，庄子的“听息法”更好。
所谓听息法，就是听自己的呼吸之气。这种听呼吸的方法是庄子书上的妙法。初下手时，只用耳根，不用意识，不是以这个念头来代替那个念头，更不是专心死守鼻窍或肺窍（两乳之间的膻中穴），也不是听鼻中有什么声音，而只是自己觉得一呼一吸的下落，勿让它瞒过，就算对了。至于呼吸的快慢、粗细、深浅等，皆任其自然变化，不用意识去支配它。这样听息听到后来，神气合一，杂念全无，连呼吸也忘了。渐渐地入于睡乡，这才是神经得静养和神经衰弱恢复到健康过程中最有效的时候。这时就要乘这个机会熟睡一番，切不可勉强提起精神和睡意相抵抗，这对病和健康有损无益。
睡醒之后，可以从头再做听息法，则又可安然入睡。如果是在白天睡了几次，不想再睡了。则不妨起来到外面稍微活动，或到树木多、空气新鲜的地方站着做几分钟吐纳（深呼吸），也可做柔软体操或打太极拳，但要适可而止，勿使身体过劳。然后，回到房内或坐或卧，仍旧做听息的工夫，还可以入于熟睡的境界。即使有时听息一时不能入睡，只要坚持听息就对全身和神经有益处。
一般说来，听息法可以根治失眠症，毫无流弊，而且与黄帝《内经》上所说的“阳入于阴”的理论相合（《黄帝内经• 灵枢大惑篇》载曰：“卫气常留于阳，则阳气盛，不得入于阴，则阳气虚，故目不瞑”）。
按：本文根据陈撄宁先生1963年向社会推广的《静功疗养法问答》资料改编而成的。
