现代社会，许多人存在睡眠障碍，这给他们的生活和工作造成了不小的困扰。然而，科学家最近却发现，消除这个困扰的方法可能跟出门散步一样简单——也许，失眠者只需要到野外去露营几天，晚上就能早早入睡了。
我们知道，除了少数精神疾病患者，大部分人失眠是自身体内的生物钟被打乱所致。生物钟是大自然赋予人类的神奇能力，可以使人体感知时间，从而白天时精力充沛、投入工作，夜晚时困倦乏力、酣然入睡。不过，控制人体生物钟的关键在于褪黑素。这是大脑中的松果体产生的一种激素，它可以使人产生困意。一个拥有正常生物钟的人，他体内的褪黑素一般是晚上8点左右开始分泌，随后含量逐渐上升，在凌晨2点转而逐渐下降，早晨8点下降到最低点。所以，晚上8点左右是作息正常的人开始犯困的时候，而早晨8点是一个人可以睡到自然醒的时候。
不过，人体褪黑素的分泌会部分地受到光线强弱的影响。人体接触的光线强烈，褪黑素的分泌会少些，反之则多些。有的人阴雨天犯困，其实就是因为褪黑素分泌多了。现代社会，五花八门的人造光源一次次挑战了夜的黑。霓虹灯、路灯、广场屏将都市夜景照的白昼一般，手机、电脑、电视也在混淆视觉，人体没法得到人类曾经所依赖的来自日出日落的暗示，昼夜节律就一步步被打破了。
所以，科学家才想到用回归大自然的方法——野营来治疗失眠。他们安排了一组志愿者到荒无人烟的山间露营一周，不允许志愿者携带手电和手机。另外，还有一组志愿者作为对照组呆在城里。两组志愿者都配备了运动传感器，用以检测志愿者睡眠和苏醒的时间。一周后，两组志愿者留在实验室，科学家会分时段化验志愿者唾液中的褪黑素水平的变化。
结果发现，两组志愿者都拥有时长相同的“睡眠量”，但露营者的入睡时间要提前了。在实验的头两天，露营者会在午夜时分入睡，早上8点左右醒来。一周后，露营者都会在10点之前入睡，早上6点左右醒来，并且露营者称，自己的睡眠质量很高，早上醒来感到更清醒更有精神。唾液化验结果也显示，日落后，露营者分泌褪黑素的时间比对照组志愿者提前了两个小时，日出后褪黑素则停止分泌。这表明，只需要一周的时间，露营者的生物钟的周期就可以调整到与日照周期相一致。
当然，并非每个人都有条件依靠野外露营来矫正生物钟。科学家建议，白天尽量多接触户外或者把室内光线调节明亮一些，晚上早早关闭智能手机和电脑，这对苦于失眠的夜猫子们来说也是一个不错的备选方法。
