失眠是指无法入睡或无法保持睡眠状态，而导致睡眠不足。
治疗失眠的常用手段主要是借助镇静剂、安眠药等药物，机理是来抑制大脑的活动。但服用者容易上瘾，且会引起抑郁、眩晕、低血压等副作用。
什么是安全无害的催眠剂昵？人们早就发现，合适的香气对进入睡眠和提高睡眠质量有促进作用。
在催眠研究中，常用脑电位的测定数据来直接反映出脑部活动的程度。脑电位高表示处于兴奋状态，无法入眠，而脑电位低表示处于抑制和镇静状态，可以安睡。
香气还可用于提高睡眠的质量。所谓睡眠质量好是指入睡快、睡眠深、无惊梦现象，醒后很快忘记梦境等。
人们常把做个好梦和睡得好相联系。有一项有关香气和睡眠研究结果显示，睡眠时陪伴着的玫瑰花香味几乎可让每一个梦都有了甜美的色彩；恰恰相反的是，臭鸡蛋的臭味简直让所有的梦都变得消极起来。而不明的气息会与不安的心理交织，从而影响了睡眠。
如果在催眠状态下不断地强化积极情感、良好的感觉以及正确的观念，人脑中枢神经也会相应地分泌大量的脑啡肽，让人内心感到安详宁静，消除焦虑紧张等消极情绪，从而改善和提高睡眠质量。
但香气不可乱用，那项研究结果还显示，如冰片、薄荷、樟脑等的香气反而会引起脑部兴奋而导致失眠。
当然，气味是透过情绪来感染梦境的，而不是由嗅觉直接来影响。由于嗅觉与大脑边缘部分的联系极为密切，因此就在一定程度上掌管了人的情绪以及行为，尤其是在梦中。
