睡眠问题非小事。许多交通事故、工业灾难和医疗失误都与睡眠不足有关。睡眠问题往往源于压力、疼痛或疾病，有时就算采取一些改善睡眠的生活方式可能也没有效果。
在美国，医生每年要开出900万次安必恩（Ambien，一种唑吡坦类药物）或唑吡坦缓释制剂（Ambien CR）处方。安必恩是一种镇静剂，也可以作为安眠药治疗失眠症。除了安必恩，其他常见的唑吡坦药物还有Edluar，Intermezzo和Zolpimist等。
安必恩不是苯二氮平类药物，但有类似的作用
虽然安必恩（唑吡坦类药物）不属于传统的苯二氮平类安眠药，但它们有同样的功效。它们都能增强一种称为GABA的特定神经递质的作用，但唑吡坦只能助眠，而苯二氮平类药物还可以作为抗惊厥药和肌肉松弛剂。
虽然美国成瘾中心的报告称唑吡坦不像苯二氮平类药物那么容易成瘾，但它仍然会使服用者形成依赖。唑吡坦比大多数苯二氮平类药物的药效更短，但可能会出现一些残余的副作用。
初始建议剂量过大会导致很多问题
美国食品药品管理局（FDA）会定期监测处方药物的信息，并根据研究报告中的副作用更改药物标签。2013年，FDA在一份报告中责令赛诺菲-安万特（Sanofi-Aventis）公司（安必恩和唑吡坦缓释制剂的制造商）以及所有其他的唑吡坦药物制造商改变其用量建议。这与超过700个和服用唑吡坦相关的驾驶事故有关。这些驾驶员在服用唑吡坦后出现疲劳驾驶和困倦驾驶（服药的患者起床后在未完全清醒时驾驶）的情况，进而引发交通事故。此外，报告中还提到服用唑吡坦后患者可能不记得自己做出的行为，包括吃饭、散步、打电话或进行性行为。
唑吡坦缓释制剂的影响比您认为的更大：它会使患者不清醒
唑吡坦缓释制剂通常有两层，外层会迅速溶解、帮助患者入睡，内层溶解较慢，有助于保持睡眠。但它的内层也可能导致到第二天早上时血液中的药物含量仍然较高，这会影响患者驾驶或操作机器的能力。剂量越大，这种影响就会越大。如果您在以下情况中服用唑吡坦缓释制剂，务必要等完全清醒之后再进行需要注意力的活动：
深夜时服用，且晚上睡觉时间不足7-8小时；
女性服用；
同时使用麻醉药物、抗抑郁药或饮酒。
唑吡坦在肝脏中被分解成非活性形式，但男性体内负责代谢的酶比女性的更活跃。一些科学家认为，唑吡坦在男性体内的代谢速度快可能是因为睾丸酮可以增强酶活性，这意味着唑吡坦的药效在女性中可能会持续时间更长。事实上，唑吡坦在血液中的浓度可高达50％，因此，一般来说女性服用速释型安必恩的初始剂量为5毫克，缓释制剂的初始剂量为6.25毫克。老年人代谢安必恩的能力也较低，初始剂量也应该较小。
唑吡坦也会形成依赖性
当医学界初次发现唑吡坦时，科学家认为它不太可能会形成耐受性、依赖性或类似于苯二氮平类药物的滥用问题。不幸的是，如果患者长时间服用中剂量至高剂量的唑吡坦，在尝试停药时可能会出现戒断反应，症状可能包括颤抖、胃痉挛、呕吐、紧张和惊恐发作。因此，唑吡坦只能短期使用，如果长期服用高于建议剂量的唑吡坦会增加上瘾的风险。
午夜怪谈：服用安眠药后可能会在晚上进行无意识的行为
异睡症指患者在睡着时可能会进行一些活动，包括梦游、出现幻觉、烹饪、暴饮暴食、清洁房屋，甚至在异常的意识状态下驾驶。第二天早上，患者会忘记晚上发生了什么事情。
报告称唑吡坦药物比苯二氮平类药物更有可能导致这种副作用，以至于出现了“唑吡坦僵尸”和“安必恩僵尸”的概念。这会导致潜在的危险，如果朋友或家人说您出现了这种行为，请及时联系医生。
购买处方药一定要有处方
安必恩是一种限制流通的处方药，这意味着没有处方的在线销售是非法的。另外，在网上购买的药物可能很不安全，因为它们的成分是未知的。
在2007年，FDA称一些购买安必恩或其他类似药物的人实际上拿到的是含有氟哌啶醇（一种强效精神病药）的产品。服用伪造药物后，一些人出现了呼吸困难、肌肉痉挛和肌肉僵硬等需要紧急治疗的情况。贪图一时的便利可能会造成大麻烦，因为这点儿小事值得把自己的健康置于危险之中嘛。购买药物还是要通过正规渠道啊！
安眠药可能不仅没有效果，还会恶化病情
抑郁症是一种很严重的病症，会导致睡眠不足。一些患者在抑郁症症状出现之前就会出现睡眠问题，其他人一般在出现抑郁症的症状之后才有睡眠问题。因此，许多抑郁症患者需要服用安必恩等镇静剂。
然而，使用镇静剂可能会增加患抑郁症或恶化抑郁症的风险。服用安必恩时应避免饮酒，因为饮酒可能也会增加这种风险。如果出现任何新的或恶化的抑郁症状，请及时告诉医生，安必恩可能不适合您服用。
安眠药有风险，服用需谨慎
偶尔使用安必恩帮助睡眠一般都是安全的，只要您能一觉睡到早晨。但如果您有起夜的习惯或者您需要早起去上班，可能会存在一些问题。您可能会因为药物的影响而昏昏欲睡，从而增加了跌倒、摔跤、撞到头部，甚至发生车祸的风险。数据显示，使用安必恩和其他镇静剂可能使车祸或其他严重受伤发生的风险翻倍。因此，千万不能养成依靠安眠药才能睡着的习惯，使用它们时要谨慎再谨慎。
其他方法战胜失眠
睡眠问题通常只是一种症状，而不是真正的疾病，使用安眠药应该永远是最后的选择。
出现睡眠问题时，不妨先想想您是不是喝了太多咖啡因饮料？超大杯的能量饮料或拿铁可能是您失眠的罪魁祸首。最近生活上是不是出了什么状况，比如最近失去亲人、失业或者和爱人吵架了？您晚上经常在卧室里看电视吗？您经常到深夜还在使用电脑吗？您最近运动了吗？这些因素都可能会影响您的睡眠质量。
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